L'arrivée de Gordon au Camp Nou a surpris une grande partie du football espagnol. En juin dernier, le débat autour de l'attaque de Barcelone tournait autour de la question de savoir si le club déclencherait son option de 30 millions d'euros pour signer Marcus Rashford de manière définitive, un scénario qui semblait simple en janvier mais était devenu beaucoup moins certain à la fin de la saison.
En fin de compte, Barcelone a laissé cette option expirer -- et, avant même qu'elle ne soit échue, a plutôt opté pour Gordon.
Son nom n'avait guère figuré parmi les options discutées pour renforcer une attaque qui, sur le papier, semblait avoir besoin d'un nouvel attaquant de manière plus urgente qu'un autre ailier.
Le transfert a été motivé par l'entraîneur principal Hansi Flick, qui voyait un potentiel énorme chez l'Anglais et l'avait suivi de près tout au long de la saison, y compris en le regardant en direct lors des rencontres de la Ligue des champions de Newcastle avec le club catalan.
La vitesse était la qualité marquante qui a convaincu Flick. Gordon a enregistré la vitesse maximale la plus élevée de la Ligue des champions de cette saison, atteignant 37,92 km/h, et était également le joueur le plus rapide lors de la récente Coupe du Monde.
Il a perdu peu de temps à démontrer cette caractéristique pour son nouveau club : lors de son premier match complet contre Elche, sa contribution au quatrième but de Barcelone était une claire exposition de ses talents, ouvrant un espace de trois mètres sur son défenseur en seulement 20 mètres avant de passer le ballon à Fermín López plutôt que de tirer lui-même.
La performance a souligné la force que possède désormais Barcelone sur le flanc gauche, avec Raphinha opérant de l'autre côté et Karim Adeyemi -- un autre recrutement de l'intersaison -- offrant une vitesse similaire à droite. Le jeu de Gordon ne se limite pas à la vitesse en transition ; sa capacité à presser les adversaires et à récupérer le ballon est un atout supplémentaire qui lui a rapidement valu la faveur de son nouveau staff technique, étant donné l'efficacité avec laquelle sa vitesse se traduit par une capacité à fermer les défenseurs.
L'investissement de Barcelone dans Gordon a été considérable. L'Anglais est arrivé pour un montant fixe de 70 millions d'euros, avec 10 millions d'euros supplémentaires en variables, faisant de lui la recrue la plus chère du club cet été -- dépassant même le montant payé pour Rodri.
Il a ouvert son compteur avec deux passes décisives lors de son premier match complet, un début prometteur pour un joueur dont la polyvalence lui permet également d'évoluer en tant qu'attaquant de pointe lorsque cela est nécessaire.