Fernandez est entré en jeu en tant que remplaçant en seconde période lors du premier match de Xabi Alonso à la tête de l'équipe à Stamford Bridge, remplaçant le capitaine Reece James à la 62e minute d'une victoire de pré-saison 3-1 contre la Real Sociedad.
James a remis le brassard à son vice-capitaine avant de l'embrasser, mais l'accueil qui a suivi a été loin d'être simple : des sections du public ont hué lorsque le nom de Fernandez a été annoncé avant le coup d'envoi et à nouveau lorsqu'il est entré sur le terrain, tandis que les supporters dans le Matthew Harding et le Shed End ont répondu en chantant son nom en soutien.
L'international argentin a été fortement lié à un transfert vers Manchester City tout au long de l'été, Chelsea ayant fixé une date limite à 17 heures vendredi pour que City soumette une offre correspondant à leur évaluation d'environ 120 millions de livres.
Cette date limite est passée sans offre officielle, bien que des discussions entre les deux clubs semblent se poursuivre, compliquées par la recherche parallèle de Manchester City de Rodri auprès de Barcelone.
Fernandez avait bénéficié d'une pause prolongée après le parcours de l'Argentine jusqu'à la finale de la Coupe du Monde, où il a été expulsé lors de la défaite contre l'Espagne après avoir marqué l'égalisation lors de la victoire en demi-finale contre l'Angleterre.
La victoire de Chelsea a été assurée par deux buts de João Pedro et un de l'attaquant vedette Morgan Rogers, qui a marqué lors de sa première apparition à Stamford Bridge, Jon Aramburu répondant pour la Sociedad.
Fernandez a été le premier joueur à quitter le terrain à la fin du match, s'en allant par le tunnel sans interagir davantage avec les supporters, dont l'un a pu être entendu crier pour sa "tête" plutôt que son nom en partant.
Alonso a maintenant un peu plus d'une semaine pour finaliser son effectif avant l'ouverture de la Premier League de Chelsea contre Fulham le 24 août, moment auquel la situation de Fernandez pourrait enfin être résolue d'une manière ou d'une autre.