Le joueur de 26 ans a attiré l'attention après avoir marqué deux fois lors de la victoire 2-1 de Dortmund contre SV Elversberg, célébrant en retirant une couronne imaginaire et en la plaçant sur le sol. Le geste est associé à la campagne Le Retour du Roi, qui a des liens avec le réseau de football évangélique Ballers in God.
Nmecha a abordé la célébration dans une déclaration sur Instagram, expliquant le symbolisme derrière sa célébration et rejetant les suggestions selon lesquelles il avait l'intention de promouvoir une organisation.
"J'ai été informé que ma récente célébration de but a conduit à des malentendus. Avec ma célébration, je ne voulais pas me promouvoir ou promouvoir une organisation. Il s'agit plutôt de déposer ma 'couronne' devant le Roi qui vient bientôt et de pointer vers Jésus, mon espoir et ma force," a-t-il écrit.
Il a également souligné que son message n'était pas destiné à encourager l'hostilité envers les personnes ayant des croyances ou des origines différentes.
"Mon message n'a jamais été de promouvoir l'intolérance, la discrimination ou la haine sous quelque forme que ce soit. En tant que chrétiens, notre message est celui de l'amour et du respect pour chaque personne, peu importe d'où elle vient, ce qu'elle croit ou quelle vision du monde elle a."
Le Borussia Dortmund avait déjà reconnu les préoccupations soulevées par les supporters, affirmant que le club prenait le débat au sérieux et qu'il parlerait avec le joueur. La question a également attiré l'attention au niveau international, l'entraîneur de l'Allemagne, Jürgen Klopp, ayant apparemment parlé à Nmecha lors du camp d'entraînement de l'équipe nationale à Herzogenaurach.
La Fédération allemande de football avait également indiqué qu'elle discuterait de la question avec le milieu de terrain. Le directeur du football professionnel Rudi Völler a souligné que les joueurs ont le droit de pratiquer leur religion, tout en reconnaissant que la nature publique de l'incident nécessitait une conversation.
"Bien sûr, il y a la liberté de religion et la liberté de croyance. Chacun peut vivre cela pour lui-même un peu. Une personne peut aimer, une autre peut ne pas aimer. Naturellement, nous allons lui parler à nouveau car cela est devenu une question publique," a déclaré Völler.
L'Allemagne se prépare pour ses matchs de la Ligue des Nations contre la Serbie le 13 novembre et les Pays-Bas le 16 novembre. L'explication de Nmecha a clarifié comment il voit la célébration, bien que la discussion plus large autour du réseau et de son association avec le geste reste une question sensible pour Dortmund et ses supporters.