Chris Wood a transformé un penalty en seconde période pour donner à l'équipe de Vitor Pereira un léger avantage lors du match aller avant le retour à Villa Park jeudi prochain.
La controverse définissant la rencontre est survenue lorsque Elliot Anderson a touché Ollie Watkins avec ses crampons lors d'un tacle glissé -- un moment qui s'est déroulé sans carton rouge cette nuit-là et sans intervention du VAR.
L'entraîneur d'Aston Villa, Unai Emery, était furieux après le match.
"C'est un carton rouge clair. Je ne comprends pas pourquoi le VAR ne prévient pas l'arbitre car c'est si clair. Il pourrait se casser la cheville. VAR -- où es-tu ? C'est ta responsabilité."
Il a été précis dans son évaluation de l'arbitrage dans l'ensemble, avec le sarcasme à peine dissimulé.
"L'arbitre -- fantastique, fantastique travail. Dix sur dix."
Sur le résultat lui-même, Emery est resté calme.
"Nous n'avons pas pu marquer, nous avons concédé, mais nous avons contrôlé. Nous avons eu nos chances de marquer et avons eu de l'élan. Le match n'est pas terminé -- il continue la semaine prochaine. Nous devons revenir."
Le penalty qui a décidé de la rencontre est survenu à la 71e minute lorsque Lucas Digne a touché le centre d'Omari Hutchinson, l'arbitre João Pinheiro désignant le point de penalty après une révision du VAR. Wood a terminé de manière emphatique.
L'entraîneur de Nottingham Forest, Vitor Pereira, a rendu hommage à un effectif qui a travaillé avec quatre entraîneurs différents cette saison.
"Leur esprit, quatre entraîneurs en une saison, et finir à ce niveau en compétition ensemble -- c'est un honneur pour moi."
Le match retour aura lieu à Villa Park le 7 mai. La finale de la Ligue Europa se déroulera à Istanbul.