Newcastle United a pris contact avec VfB Stuttgart concernant un transfert pour l'international marocain lors de la dernière semaine du mercato, tandis que Galatasaray et le club saoudien Al Ittihad ont également manifesté un intérêt concret.
Al Ittihad aurait proposé de tripler le salaire du joueur de 22 ans et a soumis une offre de 40 millions d'euros, mais El Khannouss lui-même a finalement mis fin à toute perspective de transfert.
S'adressant à Bild, le meneur de jeu a expliqué qu'un plan de développement clair sur deux ans convenu à son arrivée à Stuttgart était à l'origine de sa décision de rester.
"Il y avait des offres, mais ce n'était pas le bon choix pour moi. Lorsque je suis arrivé à Stuttgart, nous avons convenu d'un plan s'étalant sur deux saisons," a déclaré El Khannouss.
"Je veux performer et gagner ma place dans le onze de départ. Stuttgart est le meilleur endroit pour moi pour me développer en tant que joueur.
"Nous jouons en Ligue des champions. Dans ma jeune carrière, j'ai déjà presque tout joué, seule la Ligue des champions me manque. C'est pourquoi je suis au bon endroit ici."
Les supporters de Stuttgart peuvent désormais s'attendre à au moins une saison de plus avec le Marocain né en Belgique avant que ce calendrier de deux ans ne soit complet. El Khannouss a souligné sa valeur pour l'équipe de Sebastian Hoeness lors de son premier match titulaire de la saison contre Cologne, marquant dans les 39 minutes lors d'une victoire 4-1.
El Khannouss n'était pas le seul joueur offensif à rejeter un transfert lucratif loin de l'Arena Mercedes-Benz cet été. Ermedin Demirović a également refusé l'intérêt de Galatasaray suite à l'arrivée de l'attaquant Dzenan Pejcinovic, choisissant plutôt de se battre pour sa place après avoir été pressenti pour un transfert.
"Je me suis fixé pour objectif de regagner le respect pour mon nom. Il y avait beaucoup de discussions, des gens disant que j'étais un candidat à la vente," a déclaré l'attaquant bosnien. "Maintenant, j'ai pu montrer que je suis ici, et que je ne suis pas un joueur qui ne peut pas trouver de club. Je voulais rester, et j'ai également eu de grandes conversations avec l'entraîneur. Je voulais continuer sur ce chemin ici plutôt que de chercher une issue."