Le Borussia Dortmund a perdu 1-0 contre le Borussia Mönchengladbach dimanche lors d'une performance plate qui a intensifié les questions sur le style de jeu de Kovac et sa volonté d'intégrer des jeunes joueurs dans l'équipe.
Gladbach a assuré son statut en Bundesliga avec cette victoire, tandis que Dortmund -- qui reste deuxième au classement et est déjà qualifié pour la Ligue des champions de la saison prochaine -- a affiché une figure frustrée lors d'une journée où les enjeux étaient clairement beaucoup plus élevés pour les hôtes.
Selon Ruhr Nachrichten, la hiérarchie de Dortmund a l'intention de rencontrer la direction de Kovac dans un avenir proche pour commencer des discussions sur l'extension de son contrat au-delà de son expiration actuelle en juin 2027. L'objectif, comme décrit par le club, est d'éteindre les spéculations croissantes sur l'entraîneur avant qu'elles ne prennent davantage d'ampleur.
Bild a ajouté que Kovac lui-même est désireux de rester à Dortmund et que les approches en provenance d'Angleterre -- y compris de Manchester United, Chelsea et Tottenham Hotspur -- ne sont pas envisagées à ce stade.
Book, qui a remplacé Sebastian Kehl en tant que directeur sportif plus tôt cette saison, a été sans ambiguïté dans sa position publique.
"Nous avons déjà clairement exprimé notre confiance en Niko. J'apprécie vraiment, vraiment de travailler avec lui. On m'a posé des questions à ce sujet même avant le match d'aujourd'hui et j'en ai parlé très positivement. La défaite n'a certainement pas changé cela d'aucune manière."
L'évaluation post-match de Kovac sur la défaite contre Gladbach a été directe.
"Ce n'était pas une bonne performance. Gladbach était vif, agressif et féroce -- on pouvait voir combien il y avait d'enjeux pour eux. Nous n'avons pas égalé cette intensité et nous n'avons pas tenu notre propre physique."
Kovac est en charge depuis février 2025, lorsqu'il a remplacé Nuri Sahin, licencié. Pendant ce temps, il a obtenu une moyenne de 1,94 point par match de Bundesliga, a guidé le club de retour en Ligue des champions et a ajouté le DFB-Pokal au cabinet des trophées la saison dernière. Deux critiques persistantes l'ont suivi tout au long de son mandat -- une réticence à utiliser des joueurs de l'académie pendant des minutes significatives et un style de football pragmatique qui divise l'opinion parmi les supporters.
Les discussions sur le renouvellement, lorsqu'elles commenceront, devraient refléter le désir des deux parties pour un projet à long terme. Dortmund estime que l'instabilité qui a marqué leur situation d'entraîneur ces dernières saisons -- quatre nominations permanentes en trois ans avant Kovac -- est dommageable, et ils voient la continuité comme la base du progrès.