L'ailier de 19 ans a quitté le camp d'entraînement du RB Leipzig mercredi et se rend en Espagne, selon Sky, les deux clubs ayant atteint une percée dans les négociations de frais après des semaines de discussions.
Le Real Madrid paiera 125 millions d'euros garantis, montant à 140 millions d'euros avec des bonus, pour un joueur qui n'a rejoint le RB Leipzig que l'été dernier en provenance de Leganés, club de deuxième division espagnole, pour environ 20 millions d'euros. Un examen médical, une séance photo et la signature du contrat sont les dernières étapes avant que le transfert ne soit finalisé, Diomandé devant signer un contrat courant jusqu'en 2031.
Le montant ferait de Diomandé le joueur le plus cher de l'histoire du Real Madrid, dépassant les précédents records du club pour Jude Bellingham et Eden Hazard, et le deuxième transfert le plus cher de l'histoire de la Bundesliga, derrière seulement le transfert d'Ousmane Dembélé de Borussia Dortmund à Barcelone.
Son ascension rapide a été remarquable : il y a deux ans, il jouait à l'académie DME à Daytona Beach, en Floride, avant un transfert vers les réserves de Leganés qui a précédé une saison éclatante en Bundesliga, au cours de laquelle il a marqué 12 buts et fourni huit passes décisives alors que Leipzig terminait troisième.
Il a encore renforcé sa réputation lors de la Coupe du Monde de cette année, créant 11 occasions en quatre apparitions pour la Côte d'Ivoire avant leur élimination par la Norvège au tour de 32, une performance qui a attiré l'attention du Paris Saint-Germain avant que le Real Madrid ne l'emporte finalement.
Le transfert n'a pas été sans complications en coulisses, avec un différend sur la représentation entre Maxidel Management, qui a géré son passage de Leganés à Leipzig, et ses nouveaux conseillers chez Roc Nation, qui serait encore non résolu et devrait attirer l'attention de la FIFA.
Leipzig, qui a signé Diomandé pour environ 20 millions d'euros il y a seulement 12 mois, réinvestira une part importante de cette somme record mondiale dans la prochaine phase du projet de reconstruction de l'entraîneur Martín Demichelis, ayant initialement espéré convaincre l'ailier de prolonger son séjour en Allemagne avec un contrat amélioré avant que sa préférence pour le Bernabéu ne devienne claire.