Jouant devant 40 112 fans, le plus grand public pour un match de football dans l'histoire de la Nouvelle-Zélande, De Zerbi a choisi une équipe jeune dirigée par Archie Gray avant d'introduire des joueurs expérimentés, dont Richarlison et Mathys Tel, dans la dernière demi-heure. Dane Scarlett et Richarlison ont marqué les buts lors de la victoire 2-0.
"Oui, nous avons joué sérieusement, d'abord parce que lorsque nous jouons pour ce club ou lorsque nous travaillons pour ce club, nous devons travailler de la meilleure manière possible. Les jeunes joueurs, ils ont très bien joué, surtout en première mi-temps, avec une idée claire, avec le bon esprit, avec les bonnes qualités aussi," a déclaré De Zerbi, avant de souligner une information importante du match lui-même.
"En seconde mi-temps, nous avons joué 30 minutes avec les joueurs plus âgés... Nous n'avons subi aucune blessure, et c'est une grande nouvelle, une nouvelle importante, surtout pour le début de la saison."
Interrogé sur l'absence de James Maddison, De Zerbi a minimisé toute inquiétude.
"Il n'a pas travaillé ces cinq derniers jours, je pense, comme Udogie, mais ils n'ont pas de gros problème, juste rester concentrés, ne prendre aucun risque."
Sur le jeune prodige Luca Williams-Barnett, l'entraîneur principal était enthousiaste mais prudent de ne pas négliger les responsabilités plus larges de l'académie du club : "Luca est un grand talent, très jeune, grand talent. Malachi [Hardy] est un autre bon joueur pour l'avenir du club. Nous ne pouvons pas oublier les jeunes joueurs, surtout pour les nouvelles règles, le fair-play financier, ou les règles de la Ligue des champions, de la Ligue Europa. Et puis nous devons améliorer notre académie."
Il était tout aussi chaleureux à propos de l'influence du capitaine Archie Gray sur les jeunes joueurs de l'équipe.
"Archie est jeune, mais c'est un vieux joueur, en termes de mentalité, de performance, d'expérience, de carrière... quand je décide des joueurs, quand je décide de l'équipe, je ne regarde jamais l'âge des joueurs. J'analyse juste les qualités et le potentiel de ces joueurs."
Interrogé sur la possibilité que Gray joue arrière droit avec Pedro Porro et Djed Spence revenant encore de leurs pauses pour la Coupe du Monde, De Zerbi a ajouté : "C'est une chance pour moi quand vous avez ce type de joueurs capables de jouer à différentes positions."
Concernant le rôle de l'ailier de l'académie Mikey Moore la saison prochaine, De Zerbi a noté une mise en garde : "Nous devons voir. Nous devons analyser la dernière partie du marché des transferts, car nous essayons d'apporter des ailiers, et ensuite nous parlons avec lui, avec son agent, avec le club, pour trouver la meilleure solution pour tout le monde."
En se tournant vers les affaires de transfert du club de manière plus générale, De Zerbi a clairement indiqué que la fenêtre reste un travail en cours.
"Nous devons terminer la fenêtre de ce marché des transferts, car ce n'est pas encore fini, notre marché des transferts. Je pense que nous pouvons être plus heureux à la fin de ce marché des transferts, car j'ai beaucoup parlé avec les propriétaires, avec le conseil d'administration, et ils veulent construire une équipe très forte pour cette saison, c'est sûr, mais pour établir les bases pour l'avenir afin de redevenir grand."