L'entraîneur de Tottenham a été élogieux à propos du joueur international portugais de 30 ans après la victoire 2-1 de son équipe contre Aston Villa dimanche, au cours de laquelle Palhinha a effectué sa première titularisation sous De Zerbi après trois apparitions en tant que remplaçant.
"J'adore Palhinha. Quand je vois un joueur qui joue avec autant de passion, cela me rend fou."
Il n'avait pas exigé l'habitude du milieu de terrain de célébrer chaque tacle gagné, mais a clairement fait savoir qu'il considérait cela comme un signe du caractère compétitif qu'il valorise.
La déclaration modifie quelque peu le récit. Avant le match de dimanche, plusieurs rapports en Angleterre et en Allemagne suggéraient que Tottenham était peu susceptible d'activer la clause, la position précaire du club en championnat -- deux points au-dessus de la zone de relégation -- rendant les engagements financiers extrêmement difficiles à planifier.
Palhinha avait été mis sur le banc sous les deux prédécesseurs de De Zerbi pendant de longues périodes de la saison, soulevant des doutes sur son adéquation à long terme dans le nord de Londres.
Le Bayern Munich a payé environ 50 millions d'euros pour Palhinha en provenance de Fulham en 2024, mais il n'a jamais trouvé de rôle sous Vincent Kompany. Le club de l'Allianz Arena souhaite le transférer définitivement cet été plutôt que de le réintégrer dans un effectif qui n'a pas de place pour lui.
Le Bayern a indiqué qu'il envisagerait une renégociation des frais de 30 millions d'euros si les Spurs restent en Premier League et souhaitent garder le joueur, étant donné que le forcer à revenir à Munich ne sert les intérêts de personne.
Tottenham a également la possibilité de laisser le prêt expirer et d'évaluer une nouvelle proposition cet été, bien que le Bayern ait signalé qu'il préférerait une vente directe. Palhinha a effectué 42 apparitions compétitives pour les Spurs cette saison, marquant cinq buts. Son contrat à l'Allianz Arena court jusqu'en 2028.