Le début difficile de saison de Naples a créé des tensions tant sur le terrain qu'en dehors, l'équipe de Massimiliano Allegri peinant à établir une identité collective suite au départ d'Antonio Conte. Les résultats ont laissé le club à la traîne des équipes leaders de la Serie A, tandis que des incidents récents ont soulevé des questions sur l'atmosphère à l'intérieur du vestiaire.
Le point de tension le plus visible est survenu lors de la défaite 4-1 de Naples en Ligue des champions contre Porto, lorsque De Bruyne a été impliqué dans un échange houleux avec Lorenzo Lucca en fin de match. Le Belge avait critiqué le mouvement de l'attaquant lors d'une situation offensive, provoquant une réponse exagérée de l'avant-centre italien.
La dispute était l'un des nombreux moments qui reflétaient la frustration entourant l'équipe. Après le match, Matteo Politano a également semblé remettre en question pourquoi la responsabilité de parler aux médias revenait si souvent aux joueurs italiens.
J'aimerais que certains de mes coéquipiers viennent parler de temps en temps, plutôt que ce soit toujours nous les Italiens, mais ça va," a déclaré Politano.
Il y a eu d'autres signes de mécontentement, y compris la réaction provocatrice de Noa Lang envers les supporters de Naples lors du récent match nul contre la Lazio. Pris ensemble, les incidents ont contribué à l'impression d'un effectif peinant à faire face à la pression de ses résultats décevants.
De Bruyne pourrait maintenant devenir l'une des figures centrales des décisions du club en janvier. L'ancien milieu de terrain de Manchester City est arrivé à Naples à l'été 2025 dans une certaine excitation, mais son temps en Italie ne s'est pas encore développé comme prévu.
Sa première saison a été perturbée par une grave blessure aux ischio-jambiers qui l'a tenu éloigné des terrains entre octobre et mars. Il y a également eu des difficultés à établir une compréhension complète avec Conte, dont le passage de deux ans au club s'est terminé avec le rôle et la position préférée du Belge devenant des sujets de discussion.
L'arrivée d'Allegri n'a pas encore fourni le nouveau départ que le joueur ou le club auraient pu espérer. De Bruyne croit qu'il contribue autant que possible, et sa créativité reste importante pour une équipe de Naples qui a du mal à trouver des solutions collectivement.
Cependant, les attentes entourant un joueur de sa stature sont considérables. Il y a un sentiment qu'on lui a imposé trop de responsabilités pour changer la direction de l'équipe, alors que les problèmes s'étendent bien au-delà d'un individu.
Son salaire est un autre facteur dans la discussion. De Bruyne gagne un salaire rapporté de 6 millions d'euros par saison, et la combinaison de son coût, des performances de l'équipe et de l'incertitude entourant son rôle a suscité des réflexions sur la possibilité qu'une séparation anticipée convienne aux deux parties.
Son contrat actuel court jusqu'en juin 2027, mais un départ en janvier est désormais discuté plutôt que d'attendre son expiration naturelle.
De Bruyne a tout de même apporté une contribution significative sous Allegri, enregistrant un but et quatre passes décisives en 11 apparitions en Serie A, tout en participant aux quatre premiers matches de phase de groupes de la Ligue des champions de Naples. Son utilité pour l'équipe n'est pas nécessairement remise en question ; la préoccupation est de savoir si la situation peut s'améliorer suffisamment pour justifier la poursuite de la relation.
La priorité immédiate de Naples sera d'apaiser l'atmosphère et de trouver un moyen de rétablir la cohérence. Mais si les résultats et les tensions continuent dans la même direction, l'avenir de De Bruyne pourrait devenir l'une des grandes histoires du mercato de janvier.