Ancelotti, qui a passé plusieurs années au Real Madrid en tant qu'entraîneur adjoint de son père, Carlo, a offert une explication détaillée de ce que le Real Madrid a perdu lorsque Toni Kroos a pris sa retraite, soutenant que le milieu de terrain combinait des qualités qui ne peuvent tout simplement pas être reproduites en signant un autre joueur.
Pour Ancelotti, le football vertical ne consiste pas simplement à remplir une équipe de coureurs. Cela nécessite un joueur capable de reconnaître ces mouvements et de les alimenter.
"J'aime le football vertical," a-t-il déclaré. "Pour jouer verticalement, vous avez besoin de quelqu'un qui sait comment mettre le ballon. Vertical ne signifie pas avoir huit coureurs, cela signifie aussi avoir quelqu'un qui peut les lancer. C'est une idée de jeu."
Cela était central à son évaluation de Kroos. Interrogé sur la façon dont Madrid pourrait survivre au départ de l'Allemand, la réponse d'Ancelotti était franche : "Vous perdez quelque chose que vous ne retrouverez jamais."
Il est allé plus loin lorsqu'on lui a demandé ce que Madrid avait perdu, qualifiant Kroos de "meilleur joueur au monde à son poste" et insistant sur le fait qu'il n'y avait aucun sens à essayer de trouver une autre version de lui.
"Vous ne pouvez pas dire 'J'ai besoin d'un autre Kroos', parce qu'il n'y en a pas," a-t-il dit.
Davide Ancelotti a déclaré à AS que la valeur de Kroos allait au-delà de ses passes. Le milieu de terrain contrôlait le rythme des matchs, décidant quand accélérer et quand ralentir le jeu, tout en contribuant également défensivement.
"Il était le maître de la fête. Il prenait le rythme. Il jouait ce qu'il voulait," a déclaré Ancelotti. "Je décidais, et c'était essentiel, car je gérais le rythme du jeu pour vous."
Il a également souligné une partie moins évidente de la contribution de Kroos, en soulignant que l'Allemand parcourait du terrain malgré sa réputation de contrôleur.
"Et puis, en plus de cela, il courait. C'était un joueur de 11 kilomètres par match. Et il savait comment défendre, il avait un sens tactique."
La relation entre les deux était également importante pour Ancelotti. Il a déclaré qu'il parlait régulièrement avec Kroos de football et trouvait sa réflexion stimulante et utile en tant qu'entraîneur.
"C'est un gars très intelligent. C'est stimulant, ça vous fait réfléchir. Il a toujours un point de vue intéressant sur les choses. Cela vous améliorait en tant qu'entraîneur. C'était dommage qu'il soit parti."
Ancelotti a également été interrogé sur la possibilité que Rodri puisse s'intégrer dans le milieu de terrain de Madrid. Sa réponse était sans équivoque : "Rodri s'adapterait partout."
Mais il a rejeté l'idée que Madrid devait trouver un remplaçant direct pour Kroos. Le défi, a-t-il soutenu, est de trouver un nouvel équilibre, avec ou sans le milieu de terrain de Manchester City.
Son évaluation de Kroos était claire : Madrid n'a pas simplement perdu un milieu de terrain lorsqu'il est parti ; il a perdu un joueur capable de dicter un match entier.