Le Français a accepté la responsabilité personnelle de l'issue de la saison, a défendu sa relation avec l'entraîneur Luciano Spalletti et a expliqué comment le club compte se reconstruire sans la compétition élite du football européen la saison prochaine.
La Juventus a terminé sixième de la Serie A, sortant du top quatre lors du dernier week-end après une défaite 2-0 à domicile contre la Fiorentina qui a mis fin à leurs espoirs. Un match nul 2-2 contre le Torino lors du dernier jour a confirmé une place en Ligue Europa -- seulement leur deuxième saison en dehors de la Ligue des champions au cours des 15 dernières années.
"Je prends l'entière responsabilité de cela," a déclaré Comolli aux médias rassemblés à Turin. "Je me réveille avec une douleur physique, avec un poids sur mes épaules de ne pas avoir réussi à amener l'équipe là où nous aurions dû l'amener. Je n'avais jamais ressenti une telle sensation dans ma carrière."
Il a décrit la défaite contre la Fiorentina comme le moment où la saison s'est brisée -- non pas parce que la Juventus n'était pas en contrôle avant cela, mais précisément parce qu'elle l'était. Ils avaient la place en Ligue des champions entre leurs mains et l'ont perdue.
"Quand vous êtes proche et que vous échouez, cela signifie que quelque chose n'a pas fonctionné, ou que plus de choses n'ont pas fonctionné. Je ne chercherai pas d'excuses. Mais ce qui rend cela encore plus frustrant, c'est qu'en tant que groupe de direction, nous avons apporté de nombreux changements positifs. Nous avons mis à jour le secteur de la performance, le secteur médical, le secteur des jeunes. Nous avons considérablement réduit les blessures par rapport aux années précédentes. Et pourtant sur le terrain, nous avons échoué."
Il a été tout aussi direct en rejetant les rapports d'une rupture de sa relation de travail avec Spalletti. Les médias italiens, y compris Tuttosport, avaient décrit la dynamique entre les deux hommes comme "inexistante" dans les dernières semaines de la saison. Comolli a fermement rejeté cette caractérisation.
"Beaucoup de ces rapports sont faux," a-t-il déclaré. "Ma relation avec Luciano a toujours été bonne, avec une communication constante. Nous nous rencontrons régulièrement. Chaque joueur qui est arrivé en janvier, chaque joueur qui est parti en janvier, a été décidé en totale accord."
Il a confirmé que Spalletti restera entraîneur. Il a également confirmé que la décision était sa propre recommandation -- faite à la fois au directeur sportif Marco Modesto et à l'actionnaire majoritaire John Elkann avant la nomination de Spalletti -- et qu'il a exercé l'option dans le contrat de l'entraîneur pour prolonger la relation plutôt que de la laisser non résolue.
Sur le marché, Comolli a reconnu des ajustements. Il a indiqué que la Juventus pourrait avoir besoin de vendre un joueur de plus que prévu en raison de contraintes financières et des discussions en cours du club avec l'UEFA concernant un règlement financier relatif aux comptes de 2022-23, 2023-24 et 2024-25. Il a été clair qu'aucun départ ne rendrait l'effectif plus faible.
"Si quelqu'un part, ce joueur sera remplacé par quelqu'un du même niveau ou d'un niveau supérieur. Il ne s'agit pas de vendre et d'affaiblir l'effectif."
Sur Dušan Vlahović, dont la situation contractuelle s'est prolongée pendant des mois, Comolli a déclaré que des discussions avaient eu lieu avec l'attaquant serbe et son père, et que d'autres conversations sont à venir. Le pouvoir, a-t-il reconnu, repose désormais sur le joueur.
Sur Kenan Yıldız : "Yıldız ne bouge pas."
Comolli a été franc sur les performances des recrues estivales Lois Openda et Edon Zhegrova, acceptant que le club avait mal évalué ce dont l'effectif et l'entraîneur avaient besoin. Openda n'a jamais trouvé ses repères après un début prometteur. Zhegrova, techniquement doué, manquait de minutes pour démontrer sa valeur.
"L'erreur est la nôtre," a déclaré Comolli à propos d'Openda. "Nous avons probablement amené un joueur dont les caractéristiques n'étaient pas entièrement adaptées à la Juventus, ou un joueur qui n'était pas encore prêt. Et puis nous avons changé d'entraîneur. Quand un entraîneur change, les joueurs se perdent souvent."