Kessler a parlé à Bild suite à Sky Sport Allemagne rapportant que l'offre en question venait de Brentford, qui avait soumis une offre de 45 millions d'euros plus 5 millions d'euros en primes de performance -- un total avec lequel Cologne était prêt à s'engager sérieusement.
"Il est vrai que nous avons reçu une offre pour Said où les conditions économiques étaient très proches de nos exigences, donc nous étions prêts à envisager une vente."
Il était également clair que la décision appartenait finalement au joueur.
"Après mûre réflexion, Said a décidé de décliner le transfert vers ce club. Cela signifie que l'affaire est close pour nous."
Kessler a refusé de nommer Brentford spécifiquement, mais les détails correspondent exactement à ce que Sky avait rapporté. Le club anglais poursuivait El Mala depuis plusieurs semaines et semblait avoir obtenu l'approbation de Cologne avant que le joueur de 19 ans ne choisisse de rejeter la destination.
El Mala a marqué 13 buts et a contribué cinq passes décisives en 34 apparitions en Bundesliga cette saison -- une campagne révélatrice qui a attiré un intérêt sérieux de la part du Bayern Munich, de Chelsea, de Brighton et de Newcastle United. Il est sous contrat avec Cologne jusqu'à l'été 2030. Son prochain mouvement pourrait attendre qu'une destination qui l'excite réellement émerge.