Goretzka, 31 ans, deviendra agent libre lorsque son contrat au Bayern Munich expirera à la fin de ce mois.
Le milieu de terrain international allemand, qui a été sélectionné plus de 50 fois par son pays, avait été lié à plusieurs clubs européens ces derniers mois alors que son contrat avec le Bayern touchait à sa fin. Il avait eu la possibilité de partir en janvier, avec l'Atletico Madrid apparemment intéressé par un transfert rapide, mais il a choisi de rester et de terminer la saison avec le Bayern.
Goretzka a ensuite été fortement lié à l'AC Milan, des rapports suggérant qu'il avait accepté des termes personnels avec le club italien pour un contrat de trois ans d'une valeur d'environ 5 millions d'euros par saison. Cependant, ce transfert a échoué après que Milan n'a pas réussi à se qualifier pour la Ligue des champions et a limogé l'entraîneur principal Massimiliano Allegri ainsi que plusieurs cadres supérieurs.
Avec le transfert vers Milan en attente, les représentants de Goretzka auraient rouvert des discussions avec d'autres parties intéressées, y compris la Juventus. Selon The Athletic, Chicago Fire est désormais entré dans la course et a tenu des discussions sur un potentiel transfert vers la Major League Soccer.
Le Fire travaille également séparément sur un accord pour Robert Lewandowski, 37 ans, qui quitte Barcelone alors que son contrat là-bas arrive à expiration. Lewandowski s'est rendu à Chicago pour discuter avec la hiérarchie du club alors qu'il évalue ses options pour la saison prochaine.
Selon le journaliste des transferts Fabrizio Romano, les représentants de Lewandowski l'ont accompagné lors du voyage, Chicago étant compris comme le principal prétendant pour sa signature. L'attaquant polonais, meilleur buteur de l'histoire de son pays, serait également en train d'examiner des offres de clubs en Arabie Saoudite.
Goretzka et Lewandowski ont joué ensemble au Bayern Munich entre 2018 et 2022, remportant la Bundesliga et la Ligue des champions pendant cette période. Si les deux transferts se concrétisent, le duo serait réuni au Chicago Fire, qui cherche à ajouter des renforts expérimentés à son effectif.
L'entraîneur principal du Fire, Gregg Berhalter, compte actuellement sur Hugo Cuypers comme son attaquant principal, le Belge ayant marqué 13 buts cette saison et ayant été appelé pour le MLS All-Star Game.
Ajouter Lewandowski à un effectif qui compte déjà un buteur prolifique comme Cuypers pourrait poser une question tactique pour Berhalter, étant donné sa préférence pour un système à un seul attaquant.
La situation de Goretzka est décrite comme étant plus éloignée de la conclusion que les discussions sur Lewandowski, le milieu de terrain pesant encore l'intérêt des clubs à travers l'Europe. Goretzka est actuellement en mission pour la Coupe du Monde avec l'Allemagne sous l'entraîneur principal Julian Nagelsmann, ce qui signifie que toute décision finale sur son avenir est susceptible d'attendre après le tournoi. Pour Chicago, finaliser l'un ou l'autre des accords représenterait une déclaration significative d'intention, la perspective d'attirer les deux étant décrite par un rapport comme un "transfert d'été remarquable".
Reste à voir si le Fire peut rivaliser avec la puissance financière des prétendants européens pour Goretzka, mais leur position dans la course pour Lewandowski semble considérablement plus forte à ce stade.