Strasbourg a signé le joueur de 20 ans dans un contrat permanent qui inclut une clause de rachat pour Chelsea, marquant le 20ème transfert entre les deux clubs appartenant à BlueCo depuis qu'ils sont sous le même groupe de propriétaires américains.
Ce transfert devrait être le premier de trois accords entre les clubs cette semaine, avec l'attaquant de Chelsea Deivid Washington également prévu pour rejoindre Strasbourg dans un arrangement permanent similaire, tandis que le milieu de terrain Dário Essugo ou l'ailier Mykhailo Mudryk pourraient suivre en prêt.
Kellyman a rejoint Chelsea en provenance d'Aston Villa pour 19 millions de livres sterling en 2024, mais une série de blessures aux ischio-jambiers a perturbé son temps à Stamford Bridge, et il n'a jamais fait d'apparition en équipe première pour le club.
Un prêt réussi au club de League One Cardiff City la saison dernière, où il a contribué à leur promotion en Championship, a restauré sa valeur, et Strasbourg a décidé de le signer définitivement pour un montant rapporté de 6 millions d'euros -- une réduction importante par rapport à son tarif initial, bien que la clause de rachat conservée par Chelsea signifie qu'ils peuvent le récupérer à un prix fixe si son développement continue sur sa trajectoire récente.
Par ailleurs, dans la ligne d'attaque encombrée de Chelsea, Emmanuel Emegha pourrait quitter le club avant même de faire ses débuts. Des rapports en Italie suggèrent que le joueur de 23 ans, actuellement blessé, est dans le viseur de la Fiorentina, qui pèse ses options alors que l'ancien attaquant d'Everton Moise Kean se rapproche d'un transfert à Como. Si Kean quitte Florence, Emegha deviendrait une alternative de dernière minute pour le club de Serie A.
Emegha a été signé par Chelsea l'été dernier mais est resté au club sœur RC Strasbourg pour la saison avant de rejoindre officiellement en juillet, et il n'a pas encore fait de débuts sous aucune forme pour les Blues, ayant manqué chaque match de la tournée estivale en Australie et à Hong Kong en raison d'une blessure.
Il n'a pas été nommé sur le banc pour l'ouverture de la Premier League de lundi à Fulham, et il est actuellement en concurrence avec Danny Welbeck pour une place derrière João Pedro dans les plans offensifs de Xabi Alonso -- une bataille dans laquelle Emegha semble déjà avoir pris le dessus sur Nicolas Jackson pour une place dans le groupe de l'équipe première.
Les deux situations soulignent l'ampleur de la congestion de l'effectif de Chelsea à l'approche de la date limite des transferts, le réseau multi-clubs de BlueCo continuant de servir de soupape de décharge pour les joueurs qui ont chuté dans la hiérarchie à Stamford Bridge.
Chelsea compte actuellement près de 40 professionnels seniors dans ses rangs, et d'autres départs -- que ce soit vers Strasbourg ou ailleurs -- sont attendus avant la fermeture du marché le 1er septembre, le club cherchant à réduire ses effectifs sans perdre le contrôle à long terme de ses jeunes talents les plus prometteurs.