La performance de Robert Sánchez lors de la victoire 3-2 de lundi contre Fulham a suscité une remise en question. L'Espagnol a laissé passer un tir sans danger de Josh King à son poteau rapproché, puis a relâché un autre tir dans une zone dangereuse en seconde période, permettant à Gonzalo García de marquer.
Sánchez est le gardien de but titulaire de Chelsea depuis son transfert de 25 millions de livres en provenance de Brighton en 2023, et la hiérarchie du club l'a publiquement soutenu aussi récemment que cette semaine -- l'entraîneur principal Xabi Alonso a été directement interrogé sur ses options de gardien de but et a exprimé sa confiance dans le groupe -- rendant le mouvement rapide pour Martínez d'autant plus frappant.
Le gardien international argentin de 33 ans subira une visite médicale à Londres avant que le transfert ne soit finalisé. Il devient disponible après qu'Aston Villa a signé le gardien japonais Zion Suzuki en provenance de Parme pour près de 30 millions de livres plus tôt ce mois-ci, un accord qui a laissé Martínez comme le choix clair numéro deux d'Unai Emery et a poussé Villa à autoriser son départ.
Martínez est arrivé à Villa Park en provenance d'Arsenal pour 20 millions de livres en 2020 et est devenu l'un des gardiens de but les plus décorés de la Premier League, remportant la Coupe du Monde 2022 avec l'Argentine et soulevant la Ligue Europa avec Villa seulement la saison dernière.
Chelsea a également le gardien belge de 21 ans Mike Penders parmi ses options, un transfert de 17 millions de livres en provenance de Genk qui est en ligne pour faire ses débuts en Carabao Cup contre Luton Town jeudi soir après une impressionnante période de prêt à Strasbourg.
Les co-directeurs sportifs de Chelsea avaient précédemment suggéré que trois gardiens de but seniors seraient excessifs pour une équipe ne participant pas à la compétition européenne cette saison, rendant l'arrivée de Martínez un changement significatif dans cette réflexion autant qu'une réponse à la forme de Sánchez.
Ce transfert s'inscrit dans un schéma actif de transactions entre les deux clubs cet été, ajoutant un nouveau chapitre à une relation qui a déjà produit plusieurs transferts entre Chelsea et Villa durant cette fenêtre.