Manchester United affronte Sunderland à l'extérieur samedi, les Black Cats luttant toujours pour une place en Ligue de Conférence -- à quatre points de la septième place avec trois matchs restants. Carrick a déclaré aux journalistes à Carrington que son attention reste entièrement concentrée sur la fin de saison aussi forte que possible, peu importe ce qui a déjà été accompli.
Lorsqu'on lui a demandé si la qualification en Ligue des champions devrait accélérer la clarté sur sa propre position, Carrick a été mesuré.
"La clarté est importante. Je pense que c'est juste le moment naturel, mais on en parle toujours vers la fin de la saison. Rien n'a vraiment changé, pour être honnête."
Il a reconnu que la question était juste mais a dit que le moment n'était pas propice.
"C'est une question de jours. Nous avons les yeux rivés sur une fin de saison forte. De mon point de vue, à ce stade, il s'agit juste de mettre les garçons dans une position pour finir la saison fort. Une partie est hors de mon contrôle, donc nous verrons ce qui se passe."
Interrogé sur la façon dont il garde l'équipe motivée avec l'objectif principal atteint, Carrick a souligné l'identité et les normes collectives.
"Fierté, responsabilité, jouer pour ce grand club, de grands supporters, une très bonne cohésion au sein du groupe. Il s'agit d'amélioration et d'évolution en permanence. La Ligue des champions est une étape, une très bonne étape -- mais ce n'est pas la fin. Ce n'est pas la fin du tout."
Sur le défi de gérer la rotation de l'équipe à mesure que la saison touche à sa fin et que le temps de jeu devient significatif pour les joueurs en marge, Carrick était tout aussi terre-à-terre.
"Chaque joueur de l'équipe a été absolument fantastique. Certains ont joué beaucoup plus que d'autres et je comprends, d'un point de vue professionnel et de jeu, que cela peut être difficile. Mais la cohésion et le soutien que les joueurs ont montrés, certainement les uns envers les autres, sont agréables à voir."
Carrick a également parlé avec émotion de la finale de la FA Youth Cup, après qu'il a été révélé que les moins de 18 ans de United ne joueront pas le spectacle contre les voisins de Manchester City au stade principal de City -- une rupture avec la tradition qui a frustré beaucoup de personnes liées à la compétition.
"Je suis déçu, pour être honnête. Atteindre la finale de la Youth Cup semble toujours avoir été une chose où l'on joue au stade principal et c'est un événement de vitrine pour les joueurs de ce groupe d'âge. J'ai eu des souvenirs incroyables, certains de mes meilleurs souvenirs dans cette compétition. C'est dommage que cela ne se soit pas concrétisé, pour une raison ou une autre."
Il a clairement fait savoir qu'il sera là de toute façon.
"Pour les garçons d'y aller -- c'est un match fantastique, une grande opportunité. Je suis sûr que le match lui-même sera bon et j'ai hâte d'y aller et de les soutenir."
Sur l'augmentation du calendrier que le football de la Ligue des champions apportera la saison prochaine, Carrick a reconnu que l'équipe devra grandir pour y faire face -- plus d'expérience dans le groupe, plus de profondeur, et une évolution naturelle dans la façon dont le club gère ses ressources à travers un calendrier plus chargé.
La qualification en Ligue des champions est la fondation. Ce que Carrick construit dessus est la question à laquelle Old Trafford veut maintenant une réponse.