Romano est sur le point de faire sa première titularisation avec l'Italie vendredi contre la Belgique au Stadio Olimpico, mais son changement d'allégeance pourrait entraîner une facture inattendue de la fédération suisse de football.
Né à Winterthur de parents italiens, le milieu de terrain de Cagliari a fait 34 apparitions avec les équipes de jeunes de la Suisse, y compris des périodes en tant que capitaine, et faisait partie de Footuro, le programme de la fédération pour ses prospects les plus prometteurs, offrant une formation spécialisée, des tests supplémentaires, un entraîneur personnel et une planification de carrière.
La fédération suisse a investi environ 25 000 francs par an dans chaque joueur inscrit dans le programme. La participation n'a jamais empêché un changement d'équipe nationale, mais l'accord signé permet à la fédération de demander le remboursement de ces coûts lorsque un joueur qu'elle a formé choisit de représenter un autre pays à la place.
Dans le cas de Romano, la somme discutée est d'environ 100 000 francs, équivalente à peu près en euros.
La fédération suisse n'a pas divulgué d'autres détails, bien qu'elle ait confirmé que Romano était formellement inscrit à Footuro sous un accord signé. Un cas similaire a précédemment impliqué l'ancien joueur de Lugano Hajdari, qui a choisi de représenter le Kosovo malgré sa participation au même programme.
Toute pénalité incomberait en théorie entièrement au joueur qui a signé l'accord, selon La Gazzetta dello Sport, ce qui signifie que la fédération italienne, qui peut désormais faire appel à Romano librement, ne serait pas impliquée.