Les Blues ont entamé la saison avec des préoccupations significatives concernant la profondeur de leur effectif après une conclusion chaotique du mercato qui a laissé Moyes avec seulement 18 joueurs de champ seniors.
Le manque d'options était particulièrement apparent à certains postes, Thierno Barry étant le seul attaquant de pointe senior du club et Vitalii Mykolenko leur seul arrière gauche reconnu. Cependant, Everton a continué à obtenir des résultats malgré ces limitations.
Leur victoire 3-1 contre Coventry City était leur troisième victoire en huit jours et les a égalés en points avec Chelsea, cinquième au classement, avant la trêve internationale.
Branthwaite estime que les performances ont fourni une forte réponse à ceux qui se demandaient si Everton avait les ressources suffisantes pour rivaliser tout au long de la saison.
" Je pense que cela a été dit au début de la saison, mais la façon dont nous avons performé et où nous nous situons dans le classement, retournons cela et disons que cela a été un énorme positif pour nous.
" Je pense que j'ai déjà dit cela auparavant, mais nous étions un peu mis de côté à la fin de la saison avec le nombre de joueurs que nous avions, l'effectif ne serait pas assez grand pour faire face, mais je pense que nous avons montré que nous pouvons rivaliser en haut du tableau. Je pense que pour nous en tant que groupe, il s'agit de maintenir cette mentalité.
Il y a aussi la perspective d'un parcours significatif en coupe, Everton ayant atteint les quarts de finale de la Carabao Cup, où ils affronteront Fleetwood Town le mois prochain.
Branthwaite a déclaré que l'opportunité de rivaliser pour des trophées était un objectif important établi au début de la saison, bien qu'il reconnaisse le défi qui les attend.
" Je pense qu'en tant que groupe de joueurs et de staff, c'est là où nous voulons être. L'ambition au début de la saison était de garder un œil sur les coupes et pour nous, c'est de vraiment bien nous battre.
" Je pense que nous sommes dans une excellente position maintenant, mais ce sera un match vraiment difficile au prochain tour de la coupe, mais nous y irons avec confiance et nous obtiendrons un résultat là-bas.
" C'est la même chose en championnat. Il s'agit juste de progresser petit à petit et de prendre chaque match comme il vient, et de voir où cela nous mène à la fin de la saison.
Le défenseur a également été reconnu au niveau international, ayant été nommé dans la dernière sélection de l'Angleterre de Thomas Tuchel aux côtés de deux coéquipiers d'Everton pour les matchs de la Ligue des Nations contre la Croatie et l'Espagne.
Un joueur qui a été laissé de côté est Kiernan Dewsbury-Hall, malgré ses performances impressionnantes depuis son arrivée à Everton. Branthwaite croit que le milieu de terrain est capable de se frayer un chemin dans l'équipe nationale s'il maintient ses normes actuelles.
" La sélection anglaise est d'un niveau très élevé. Il y a de grands joueurs là-bas.
" Je pense que les récentes performances de Kiernan et la façon dont il a joué, il a une vraie chance d'être dans cette sélection. Je pense qu'il doit juste continuer et il obtiendra définitivement sa chance.
Branthwaite connaît l'importance de la constance après qu'une blessure l'ait empêché d'être inclus dans la sélection de l'Angleterre pour la Coupe du Monde cet été.
Il est depuis revenu dans le dispositif international, ayant joué contre l'Espagne en septembre et la Croatie le mois suivant, et a accueilli l'opportunité de se rétablir parmi les options de Tuchel.
" C'était juste bien d'être dans le football international. C'est très différent du football de club et il y a de nouveaux visages et de nouveaux joueurs.
" Je pense que lorsque vous revenez pour la première fois, il s'agit juste de se réintégrer et de voir la façon dont l'entraîneur veut jouer.
" Cela dépend de la façon dont je performe pour le club essentiellement. C'est comme cela que l'on est sélectionné et quand j'ai la chance de jouer pour l'Angleterre, c'est un privilège et je suis toujours heureux d'y être.
Pour Everton, le défi immédiat est de maintenir leur élan après la trêve internationale. Le message de Branthwaite est clair : l'effectif a peut-être été remis en question, mais les joueurs croient qu'ils ont déjà démontré qu'ils peuvent rivaliser.