Après plusieurs tentatives infructueuses de conclure un accord, Dortmund a confirmé son retrait de la recherche une fois pour toutes, 1. FC Köln n'étant pas disposé à accepter une offre qui aurait finalement valu plus de 50 millions d'euros.
Le directeur sportif Lars Ricken a confirmé l'effondrement des négociations directement.
"Said El Mala n'est pas un joueur du Borussia Dortmund et ne le deviendra pas cet été," a-t-il déclaré. "Nous avons eu des discussions ouvertes avec les personnes en charge au 1. FC Köln ces derniers jours, mais ils ont rejeté notre offre finale.
"Le Borussia Dortmund ne fera pas d'autre offre et ne continuera pas à poursuivre un transfert pour le joueur."
Même avec Dortmund hors de l'affaire, El Mala pourrait encore quitter Geißbockheim avant la fermeture du marché des transferts. RB Leipzig a montré un intérêt récent et voit maintenant une opportunité, avec Bild et Sport Bild rapportant que le club de Saxe est prêt à mettre 50 millions d'euros sur la table en tant que frais garantis.
5 millions d'euros supplémentaires en primes facilement réalisables viendraient s'ajouter, ainsi qu'un autre 5 millions d'euros pour "succès exceptionnel," et une clause de revente serait également en discussion. Leipzig a encore besoin de l'approbation de son conseil de surveillance, une décision sur la soumission de l'offre étant attendue cette semaine.
Ce mouvement découle de la recherche de Leipzig pour une nouvelle star offensive suite au départ de Yan Diomande, qui est parti pour le Real Madrid pour 125 millions d'euros plus des bonus. RB Leipzig semblait proche d'un accord pour Diego Moreira de Racing Strasbourg, 22 ans, mais l'évaluation du club de Ligue 1 d'environ 70 millions d'euros s'est révélée trop élevée pour le club de Bundesliga.
L'attention s'est donc tournée vers El Mala. Après le retrait du Borussia Dortmund, tout indiquait que l'ailier de 19 ans resterait à Cologne, avec le directeur sportif Thomas Kessler émergeant comme un négociateur difficile pour tout club intéressé. Reste à voir si Leipzig pourra finalement convaincre Köln sur les termes financiers.
El Mala lui-même serait ouvert à un transfert vers Leipzig, selon Bild, et il aurait déjà discuté du transfert possible avec ses coéquipiers dans le vestiaire de Köln.