Jusqu'à une douzaine de joueurs, Liam Delap et Nicolas Jackson parmi eux, s'entraînent aux côtés du groupe principal de Xabi Alonso plutôt que séparément, s'exerçant sur les mêmes surfaces de l'équipe première même s'ils ne font pas partie de la session centrale.
C'est un départ délibéré de l'ère dite du "bomb squad" du club, lorsque Raheem Sterling s'est filmé en train de s'entraîner seul le soir et qu'Axel Disasi a été écarté pour travailler avec l'académie avant de finalement partir en prêt.
Alonso a exclu de répéter cette approche, et le changement a suivi des discussions avec l'Association des footballeurs professionnels l'année dernière, ainsi que ce que le club a décrit comme une période de réflexion personnelle durant l'été.
Le nouveau groupe n'est pas non plus uniquement une salle d'attente. Jordan Henderson et Danny Welbeck, tous deux arrivés cet été, y ont passé du temps simplement pour renforcer leur condition physique, aux côtés de joueurs dont les carrières à Chelsea pourraient être plus proches de la fin.
Delap et Jackson entrent dans cette dernière catégorie : sans football européen à planifier cette saison, Chelsea s'efforce de réduire son effectif, et avoir six attaquants seniors sous contrat alors que l'objectif est de trois laisse peu de place à l'ambiguïté. Everton a montré de l'intérêt pour Delap, évalué à 50 millions de livres, tandis qu'Aston Villa est intéressé par Jackson, que Chelsea veut vendre pour 65 millions de livres.
Marc Guiu semble également sur le point de partir, avec João Pedro, Welbeck et Emmanuel Emegha attendus pour former les options d'attaque d'Alonso pour la campagne.
Tosin Adarabioyo et Disasi se trouvent aussi dans le groupe séparé, aux côtés d'une poignée de jeunes joueurs destinés à des prêts. Enzo Fernández reste une exception -- s'entraînant avec le groupe principal malgré sa propre volonté de partir.
La date limite auto-imposée de Chelsea de vendredi dernier pour des offres à sa valorisation de 120 millions de livres est passée sans qu'aucun club ne fasse d'offre, bien que la porte ne soit pas fermée ; toute offre supérieure à ce montant serait toujours considérée, et Manchester City reste intéressé sans avoir formellement soumis d'offre.