Le défenseur central a été hué dans les stades extérieurs de la Serie A depuis son carton rouge lors de la défaite de l'Italie en barrages de la Coupe du Monde contre la Bosnie-Herzégovine, un moment qui a mis fin aux espoirs du tournoi des Azzurri. Le week-end dernier, l'entraîneur de l'Inter, Cristian Chivu, l'a remplacé à la mi-temps lors de la défaite 3-4 contre Como, en partie pour protéger un joueur blessé mais aussi pour le protéger de l'hostilité du public au Giuseppe Sinigaglia.
Gazzetta dello Sport rapporte que l'Inter et Bastoni commencent à envisager de se séparer à la fin de la saison plutôt que de poursuivre une prolongation de contrat, un changement significatif dans une situation qui semblait auparavant indiquer qu'il resterait.
Barcelone suit de près les développements. Le club catalan considère Bastoni comme le profil idéal pour renforcer sa défense centrale et pense que ses circonstances actuelles en Italie pourraient jouer en leur faveur lors des négociations. Des rapports suggèrent que Bastoni lui-même privilégierait un transfert au Camp Nou s'il décide de partir.
L'écart entre les clubs reste l'obstacle central. L'évaluation de l'Inter se situe autour de 65-70 millions d'euros et ils ont déjà vu une offre initiale d'environ 45 millions d'euros rejetée. Barcelone travaille sur une proposition d'environ 45-50 millions d'euros plus des bonus, ou un montant en espèces inférieur avec un joueur inclus -- et croit qu'il y a de la place pour trouver un accord.
Chivu a refusé de se laisser entraîner dans des spéculations, tout en faisant clairement part de son admiration pour le professionnalisme de Bastoni. "Tant qu'il est ici, il donnera plus de 100 % pour nous," a-t-il déclaré. "Que ce soit pour deux mois ou deux ans, je ne peux pas conditionner ses choix."
L'Inter, qui est en passe de remporter le Scudetto, n'a aucune pression financière qui les forcerait à vendre. Le timing appartient finalement à Bastoni -- et la décision qu'il prendra cet été définira le prochain chapitre de l'un des défenseurs les plus discrètement dominants du football européen.