Selon Sport, le club prévoyait d'envoyer un représentant à Buenos Aires pour la réunion de vendredi entre l'Argentine et l'Uruguay à La Bombonera, avec les deux défenseurs sur la liste de recrutement.
La recherche reflète la détermination du directeur sportif Deco et de Flick à ajouter un autre défenseur central pendant le mercato d'hiver. Barcelone a évalué plusieurs candidats ces dernières semaines, y compris le Finlandais Finn Jeltsch de Stuttgart, Ruud Nijstad de Twente et Luka Vušković de Tottenham.
Le club a également exploré la possibilité de faire venir le défenseur du Bayern Munich Jonathan Tah à Barcelone en prêt, bien que cette approche n'ait pas abouti à un accord.
Martínez offre l'expérience et la fiabilité défensive immédiate que recherche Barcelone. L'international argentin de 28 ans a été lié à un départ potentiel de Manchester United, où son contrat devrait expirer à la fin de la saison.
À 1,75 mètre, il n'est pas un défenseur central physiquement imposant selon les normes conventionnelles, mais il compense par son agressivité, son anticipation et sa capacité à rivaliser dans les duels individuels. Son expérience au plus haut niveau donnerait également à Flick une option établie plutôt qu'un autre jeune joueur nécessitant du temps pour se développer.
L'arrivée de Mauricio Pochettino en tant qu'entraîneur principal de United pourrait cependant changer la donne. La nomination de l'Argentin crée une incertitude quant à savoir si la situation de Martínez à Old Trafford s'améliorera, rendant potentiellement un transfert plus difficile à négocier.
Rodríguez représente un type d'investissement différent. Le défenseur gaucher de 21 ans s'est imposé à Cagliari depuis son transfert du club uruguayen Peñarol et est considéré comme l'un des jeunes défenseurs centraux les plus prometteurs à émerger d'Uruguay.
Il est devenu un titulaire régulier en Italie et a également progressé dans l'équipe nationale senior, bien qu'il reste derrière des options plus établies comme Ronald Araújo et José María Giménez.
Sport rapporte que Rodríguez pourrait être disponible pour environ 15 millions d'euros. Cagliari aurait payé environ 4,5 millions d'euros pour le signer de Peñarol il y a un peu plus d'un an, ce qui signifie qu'une vente représenterait une augmentation significative de leur investissement initial.
Les deux candidats offrent donc à Barcelone des solutions différentes : Martínez pourrait renforcer la défense immédiatement, tandis que Rodríguez représenterait un projet à plus long terme à un prix relativement abordable.
L'opération de janvier reste difficile en raison des restrictions financières de Barcelone, mais l'activité de recrutement du club en Amérique du Sud suggère que la recherche se poursuit au-delà du marché européen.