Barcelone a offert au jeune espoir de Manchester United JJ Gabriel des garanties concernant un projet sportif conçu pour l'accélérer vers l'équipe première, selon le média espagnol Sport, alors que l'effort du jeune de 15 ans pour quitter Old Trafford se poursuit.
Il a d'abord été rapporté ce mois-ci que Gabriel avait envoyé un avis formel de son souhait d'annuler son inscription et de devenir agent libre immédiatement, et il serait devenu le plus jeune joueur de l'histoire de United, dépassant le record de David Gaskell de 1956, s'il avait joué dans le match de la Carabao Cup contre Brighton qui a suivi.
United ne peut pas le désinscrire sans accord de toutes les parties, mais Gabriel peut négocier un transfert à l'étranger une fois qu'il aura 16 ans le mois prochain, aidé par le fait qu'il possède un passeport irlandais. Sport rapporte que Barcelone est prêt à le faire jouer dans son rôle préféré de milieu de terrain offensif central et à lui offrir un contrat long et lucratif qu'il pourrait signer dès qu'il aura 16 ans, avec le directeur sportif Deco qui aurait intensifié les contacts avec ses représentants après que Gabriel et sa famille ont été aperçus en Catalogne la semaine dernière.
Le Real Madrid est également dans la course et croit que son offre est supérieure à celle de Barcelone, tandis que le Bayern Munich et le Paris Saint-Germain restent intéressés ; l'agent de Gabriel a dit à ces deux derniers que sa priorité était l'un des clubs espagnols.
Le joueur a supprimé toutes les images de son compte Instagram la semaine dernière, alimentant les inquiétudes concernant son avenir à United.
Son père, Joe O'Cearuill, aurait exprimé des préoccupations quant à la manière dont le club a géré le développement de son fils, selon le Daily Mail, souhaitant qu'il soit accéléré plus rapidement dans la contention de l'équipe première malgré le fait qu'il joue déjà pour les moins de 21 ans à 15 ans, et frustré qu'il ait été laissé de côté des équipes pour affronter Ipswich Town en Premier League et Sabah en Ligue des champions, des matchs que certains croyaient offrir une opportunité adéquate pour un début en senior.
Gabriel a plutôt marqué un triplé pour les moins de 19 ans de United lors d'une victoire 5-0 en Ligue de la jeunesse de l'UEFA contre Sabah, un match dans lequel United a eu 44 tirs contre aucun pour leurs adversaires.