Barcelone a exploré la possibilité de signer Josko Gvardiol avant que le défenseur de Manchester City ne s'engage à long terme avec le club de Premier League.
Le défenseur central croate était devenu une cible pour Barcelone au cours de la saison précédente alors qu'Hansi Flick cherchait un défenseur capable de remplir plus d'un rôle. La capacité de Gvardiol à évoluer au centre ou au poste de latéral gauche le rendait particulièrement attrayant pour le club catalan.
Mundo Deportivo rapporte que Barcelone a examiné la possibilité d'un accord mais a trouvé l'opération difficile à réaliser. Gvardiol faisait déjà partie intégrante de la défense de City et le club travaillait sur des conditions améliorées pour le joueur.
Barcelone s'est ensuite tourné vers d'autres options, avec Alessandro Bastoni parmi les défenseurs envisagés alors que la recherche de renforts défensifs se poursuivait. L'intérêt du club pour Gvardiol avait néanmoins souligné le profil que Flick souhaitait : un défenseur gaucher capable de contribuer à deux postes.
Gvardiol a finalement réglé la question de son avenir lui-même. Manchester City a confirmé en juillet que le joueur de 24 ans avait signé un nouveau contrat courant jusqu'en 2031, prolongeant son séjour après être arrivé de RB Leipzig en 2023.
Le défenseur est devenu une partie significative de l'effectif de City depuis ce transfert. Sa polyvalence reste l'une de ses qualités définissantes, City le décrivant comme à l'aise à la fois en défense centrale et au poste de latéral gauche.
Il a également construit une impressionnante collection de distinctions au stade Etihad et a été nommé Joueur de la Saison du club pour 2024/25. City affirme qu'il a effectué 122 apparitions et marqué 13 buts pour le club.
Le nouveau contrat a mis fin à la perspective immédiate pour Barcelone de prendre Gvardiol à Manchester, bien que l'intérêt souligne à quel point l'international croate a été apprécié par l'équipe de recrutement de Flick.
Pour Manchester City, le conserver préserve également l'un des joueurs défensifs les plus adaptables de l'effectif alors qu'Enzo Maresca commence son mandat en tant qu'entraîneur.
La quête de Barcelone s'est donc terminée sans transfert, Gvardiol choisissant plutôt un engagement à long terme avec Manchester City et un contrat qui court désormais jusqu'à l'été 2031. La décision laisse Barcelone chercher ailleurs pour renforcer sa défense.