De nombreux clubs ont été liés au gardien de but de SC Freiburg âgé de 24 ans ces dernières semaines, mais jusqu'à présent, aucune offre ferme n'était arrivée, le Napoli étant particulièrement intéressé à l'amener en Serie A.
Freiburg a déjà communiqué qu'Atubolu, né dans la ville et produit de l'académie du club, serait disponible pour un montant d'environ 15 millions d'euros, une somme bien à la portée de Naples ou de la Juventus, et le gardien lui-même serait désormais en train de s'ouvrir à l'idée d'un avenir dans le football italien.
La Premier League avait longtemps été la priorité déclarée d'Atubolu, mais avec un intérêt en provenance d'Angleterre jusqu'à présent limité aux clubs nouvellement promus Hull City et Coventry City, qu'il a tous deux refusés, son approche semble avoir changé.
L'Olympique Marseille reste également dans la course, offrant au international allemand trois prétendants continentaux concrets alors que son contrat à Freiburg, qui court jusqu'à l'été prochain, arrive à expiration. Freiburg a déjà pris des mesures pour sécuriser son successeur à long terme, ayant signé Mio Backhaus de Werder Bremen en supposant que le départ d'Atubolu n'est désormais qu'une question de quand, plutôt que de si.
L'intérêt de la Juventus est particulièrement notable étant donné la recherche continue du club pour un nouveau numéro un, un poste qui s'est avéré étonnamment difficile à résoudre cet été après qu'un transfert pour Emiliano Martinez ait échoué en raison de l'évaluation d'Aston Villa.
Le prix d'Atubolu représenterait une dépense nettement plus modeste que certains des autres noms que la Juventus a envisagés, et son âge ainsi que son pedigree en Bundesliga en font une option attrayante, peu importe lequel de Guglielmo Vicario ou Zion Suzuki, si l'un d'eux, ils échouent finalement à signer.
La motivation de Naples est moins immédiatement évidente compte tenu de ses propres options de gardien de but, mais les vice-champions de Serie A comprennent qu'ils le voient comme un projet de successeur à long terme plutôt que comme un ajout immédiat de premier choix, une dynamique qui pourrait jouer en faveur de Freiburg si une situation d'enchères se développe entre les deux clubs italiens.