Eintracht Francfort veut signer le joueur de 24 ans pour ajouter plus de sécurité entre les poteaux, bien que la forme que pourrait prendre un accord reste floue.
Le SC Freiburg semble ouvert en principe à laisser Atubolu partir pour Francfort, comme l'a confirmé l'entraîneur principal Julian Schuster à Bild.
"Fondamentalement, Francfort est un très, très grand club en Allemagne," a déclaré Schuster. "Donc cela pourrait être une option pour lui de jouer dans les buts là-bas."
La situation à Francfort est compliquée par des doutes sur leurs options existantes. L'entraîneur principal Adi Hütter a des réserves importantes concernant ses deux gardiens actuels, Kauã Santos, 23 ans, et Michael Zetterer, 31 ans, aucun des deux n'étant considéré comme un numéro un convaincant à long terme.
Le problème pour Francfort est qu'un remplaçant ne peut être recherché qu'une fois que l'un des deux a été vendu -- et pour le moment, c'est Zetterer qui semble le plus susceptible de partir, avec Leeds United montrant un intérêt concret.
La question de savoir si cet accord se concrétise reste en suspens. Atubolu serait disponible pour un montant d'environ 15 millions d'euros, bien que le scénario le plus probable à ce stade soit qu'il prolonge son contrat avec Freiburg jusqu'en 2028 et parte plutôt en prêt.
Jusqu'à ce qu'une décision soit prise, Atubolu devra rester patient.
"Nous sommes en dialogue constant, et nous l'intégrons en conséquence dans l'entraînement avec nous," a déclaré Schuster. "C'est notre travail et notre devoir quand quelqu'un est sous contrat. Et il l'est. Donc nous veillons à ce qu'il travaille et s'entraîne, afin qu'il soit fondamentalement à un nouveau niveau."
Le transfert bloqué d'Atubolu suit une campagne de rupture qui l'a fermement mis sur le radar des clubs à travers l'Europe, avec un intérêt rapporté d'Aston Villa parmi d'autres plus tôt dans la fenêtre.
Ancien international allemand des moins de 21 ans, il était prévu qu'il quitte Freiburg pour un club avec des ambitions européennes après avoir refusé une prolongation de contrat au-delà de 2027 en mai, une décision motivée par ses conseillers pour renforcer son désir de départ.
Pour l'instant, cependant, la situation des gardiens de Francfort reste non résolue, avec Kauã Santos remplaçant lors du match de première ronde de la DFB Pokal du club contre le SC St. Tönis pendant que le club attend de voir si le départ de Zetterer -- et par extension, tout transfert pour Atubolu -- se concrétise avant la fermeture de la fenêtre des transferts.
Zetterer n'est arrivé à Francfort en provenance du Werder Brême que la saison dernière dans un accord d'environ 6 millions d'euros mais a eu du mal à s'imposer comme le premier choix devant Santos. Si Leeds finalise un transfert, Zetterer servirait de remplaçant à leur nouveau numéro un, James Trafford, qui a rejoint le club de Premier League en provenance de Manchester City pour un montant rapporté de 47 millions d'euros cet été.
Santos, pour sa part, a connu une pré-saison difficile, peinant lors d'une lourde défaite lors d'un match amical contre Brentford, et des rapports suggèrent que la hiérarchie de Francfort serait ouverte à un prêt ou à une vente du Brésilien si cela aide à résoudre la situation générale des gardiens.