L'attaquant de l'Atletico Madrid est sous contrat au Metropolitano jusqu'en 2030 avec une clause de libération monstrueuse de 500 millions d'euros, mais cela n'a pas empêché Barcelone de frapper à la porte, selon la plainte. Les avocats de l'Atletico ont passé la semaine dernière à construire leur dossier, rassemblant des messages, des appels et des documents avant de finalement passer à l'action mardi soir.
"Notre responsabilité est de défendre les intérêts de l'Atletico de Madrid, et c'est pourquoi nous allons déposer une plainte auprès de la FIFA contre Barcelone pour avoir négocié avec un joueur sous contrat valide pendant la période protégée," a déclaré Miguel Angel Gil, directeur général de l'Atletico Madrid.
Gil a fait cette menace il y a une semaine dans des commentaires à EFE, et il a tenu parole. Le dossier de l'Atletico repose sur l'affirmation que Barcelone a tenu des discussions directes avec Alvarez malgré son contrat à long terme qui se situe bien en dehors de la fenêtre de six mois dans laquelle les approches sont légalement autorisées selon les règles de la FIFA.
Le timing ne pourrait guère être plus explosif, tombant en plein milieu de la Coupe du Monde avec Alvarez aux États-Unis avec l'Argentine. Le joueur de 26 ans a lui-même mis de l'huile sur le feu après la victoire de l'Argentine en phase de groupes contre l'Autriche, lorsqu'il a clairement exprimé son désir de quitter l'Atletico Madrid.
"Je pense que la meilleure chose pour tout le monde est un transfert, et je veux réaliser mon rêve," a déclaré Alvarez à ESPN.
Ces commentaires n'ont pas fait bouger d'un pouce l'Atletico Madrid. Le conseil d'administration refuse catégoriquement de négocier avec Barcelone, et il n'y a aucun signe que la clause de 500 millions d'euros soit en train de diminuer, peu importe ce que le joueur ou ses prétendants souhaitent.
La hiérarchie de l'Atletico croit que l'approche de Barcelone a perturbé un joueur central dans les plans de Diego Simeone pour la saison prochaine, et la plainte formelle est conçue pour forcer la main de la FIFA et ouvrir une enquête sur la manière dont ces discussions ont été menées. Une rivalité déjà ternie par des années de tensions sur le marché des transferts a maintenant débordé en un conflit institutionnel total.
Barcelone est resté silencieux sur la plainte. Alvarez, pour sa part, reste avec l'équipe d'Argentine, gardant son attention sur la Coupe du Monde tandis que la querelle sur son avenir fait rage chez lui.