Álvarez, 26 ans, a déclenché une tempête à Madrid lorsqu'il a déclaré ESPN après la victoire 2-0 de l'Argentine contre l'Autriche que "la meilleure chose pour tout le monde est un transfert -- je veux réaliser mon rêve." Ses commentaires ont été compris comme un signal direct de son désir de rejoindre le FC Barcelone, un club avec lequel il a été lié tout au long de la saison.
L'Union Internationale de Peñas de l'Atlético a répondu par un communiqué au ton virulent publié sur les réseaux sociaux.
"Julián prouve qu'il est un enfant gâté avec moins de capacité de réflexion qu'un pavé. Et un traître au même niveau que Courtois ou Hugo Sánchez," a commencé le communiqué.
"Maintenant, il doit être traité comme il le mérite : soit il paie sa clause de libération, soit il va dans les tribunes. Nous espérons qu'Apollo Global le remettra à sa place, sinon nous nous sentirons doublement trahis."
La référence à Apollo Global concerne la société de capital-investissement qui détient une part dans le groupe parent de l'Atlético Madrid. Thibaut Courtois et Hugo Sánchez sont considérés parmi les départs les plus controversés de l'histoire du club.
Álvarez a un contrat avec l'Atlético jusqu'en juin 2030 avec une clause de libération fixée à 500 millions d'euros.
Le club a déclaré à plusieurs reprises qu'il ne le considérait pas comme disponible et ne prendra pas en compte les offres en dessous de ce montant. L'Atlético a également confirmé qu'il déposerait une plainte auprès de la FIFA contre le FC Barcelone pour contact illégal présumé avec un joueur sous contrat.