L'histoire complète, rapportée par Marca, commence le 11 mars.
Arbeloa a laissé Asencio de côté pour le match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions contre Manchester City, choisissant Dean Huijsen à la place d'Antonio Rüdiger. Le Real Madrid était en crise défensive -- Militão et Alaba tous deux blessés -- et Asencio avait joué malgré une grave contusion cervicale contre le Celta Vigo seulement trois jours plus tôt pour aider l'équipe.
Il estimait que ce sacrifice méritait une récompense.
Elle n'est pas venue. Asencio est resté sur le banc pendant les 90 minutes de la victoire 3-0.
Quelques jours plus tard, il a confronté Arbeloa directement. La tension avait déjà commencé.
Elle s'est aggravée lorsque Asencio a été nommé pour commencer contre Elche en Liga. Le matin du match, il est entré dans le bureau d'Arbeloa accompagné d'un médecin du club et a annoncé qu'il avait un léger inconfort musculaire. Il ne pouvait pas jouer.
Le timing n'aurait pas pu être pire. Rüdiger avait prévu de se reposer avant le match retour contre City à l'Etihad. Arbeloa devait maintenant faire appel à lui de manière inattendue.
Rüdiger est méticuleux dans sa préparation de match. Être appelé à la dernière minute l'a considérablement déstabilisé.
Arbeloa était furieux.
Ce qui a suivi a été un face-à-face disciplinaire. Asencio était en forme -- il s'entraînait tous les jours -- mais Arbeloa l'a laissé de côté pour le match contre Elche, le match retour contre City et le derby de Madrid contre l'Atlético. L'entraîneur a clairement fait comprendre sa position : des excuses privées ne suffisaient pas.
C'était une affaire de vestiaire. Le groupe avait été affecté. Le groupe avait besoin de l'entendre.
À la fin d'un rassemblement avant l'entraînement, Arbeloa a demandé aux joueurs rassemblés : "Quelqu'un a-t-il quelque chose à dire ?"
Asencio a baissé la tête et n'a rien dit.
L'absence a continué. Les réseaux sociaux ont commencé à lier sa non-sélection à sa vie nocturne. Les rumeurs devaient cesser.
Pendant la trêve internationale, Asencio s'est enfin levé et s'est excusé auprès de ses coéquipiers -- pour avoir confronté Arbeloa après le match contre City, et pour le retrait de dernière minute contre Elche.
Il est revenu dans l'équipe pour les matchs contre Majorque et le Bayern Munich. Il n'a joué dans aucun des deux matchs.
La saga est terminée. Arbeloa a fait passer son message.