Arsenal se rapproche de la signature de l'attaquant de l'académie de Liverpool, Vincent Joseph, après que le jeune de 16 ans a marqué son départ d'Anfield avec un message d'adieu sur les réseaux sociaux.
The Standard rapporte qu'un transfert vers l'Emirates Stadium est attendu, le jeune international anglais ayant choisi de ne pas signer de contrat de bourse à Liverpool une fois son inscription scolaire expirée cet été.
Comme l'a d'abord révélé The Athletic le mois dernier, Arsenal avait déjà atteint un accord informel avec le joueur avant que les termes avec Liverpool ne soient réglés, et les deux clubs étaient censés discuter d'un package de compensation à peu près au même moment.
Parce que Joseph a moins de 24 ans et n'a pas signé de contrat professionnel, tout désaccord concernant un montant serait normalement résolu par un tribunal indépendant plutôt que par une négociation directe entre les clubs. Le propre post Instagram de Joseph, remerciant le club pour "9 années inoubliables", suggère que les deux parties ont depuis trouvé un terrain d'entente sur les termes de son départ.
"Après 9 années inoubliables, le moment est venu de dire au revoir," a-t-il écrit. "Merci pour les souvenirs, et pour avoir rendu mon temps ici vraiment spécial. @liverpoolfc YNWA."
Joseph a marqué huit buts en neuf apparitions avec les moins de 16 ans d'Angleterre et a joué pour les moins de 18 ans de Liverpool lors de la campagne de Premier League de la saison dernière, marquant trois fois en deux sorties -- des chiffres qui expliquent le niveau d'intérêt d'autres clubs de la Premier League.
Un transfert vers Arsenal prolongerait ce qui a déjà été un été actif de recrutement académique à l'Emirates. Le prospect offensif géorgien Andria Bartishvili et le jeune gardien Phoenix Blayney ont tous deux accepté des accords de pré-contrat pour rejoindre l'année prochaine, tandis que Habeeb Ogunneye, James Scanlon, Igor Tyjon, Axel Donczew, Mylo Bernard et Elijah Upson -- le fils de l'ancien défenseur d'Arsenal Matthew Upson -- ont tous déjà fait le switch vers le nord de Londres cet été.
Perdre Joseph serait un coup dur pour une académie de Liverpool qui a bâti sa réputation ces dernières années sur l'identification précoce de talents d'élite, en particulier parmi les rivaux nationaux, le parcours ayant précédemment produit des joueurs comme Harvey Elliott, Ben Doak et Trey Nyoni avant que chacun d'eux n'accède au football senior. Arsenal, en revanche, semble de plus en plus disposé à rivaliser pour ces mêmes prospects plutôt que de simplement développer les leurs.