Le directeur technique de l'académie du PAOK, Vasilis Mittas, a déclaré Le Sun: "Christos nous a rejoint à l'âge de sept ans, avec des qualités qui le distinguaient. Dès le début, il était clair qu'il était un footballeur exceptionnellement talentueux. Tous ceux qui ont travaillé avec Christos à l'académie croyaient qu'il avait le potentiel d'atteindre le plus haut niveau et de jouer pour l'un des plus grands clubs d'Europe."
Barcelone a été suffisamment impressionné par l'ailier pour tenter de le signer à l'âge de seulement 12 ans, après que l'équipe des moins de 12 ans du PAOK les ait battus 2-1 lors d'un match amical sur le terrain d'entraînement de Barcelone. Mittas a rappelé : "Nous avons gagné 2-1, avec Christos marquant un but et fournissant une passe décisive, jouant un rôle décisif dans la victoire et produisant la performance remarquable du match.
"Sa prestation était si impressionnante que Barcelone a exprimé un intérêt pour lui immédiatement après le match."
Tzolis est resté en Grèce, et Mittas dit que l'intérêt n'a jamais affecté son tempérament.
"Il n'a jamais causé de problèmes en dehors du terrain. C'était le genre de joueur qui ferait tout ce qui est possible sur le terrain pour aider son équipe à réussir," a déclaré Mittas, ajoutant que la mentalité de l'ailier était centrale à son développement : "Il possédait une mentalité incroyablement forte et un désir inébranlable de gagner."
Cette détermination a été mise à l'épreuve lorsque Tzolis a quitté le PAOK pour Norwich en 2021 à l'âge de 19 ans, dans un transfert d'environ 9 millions de livres sterling. Il n'a réussi que 14 apparitions en Premier League pour les Canaries, comme l'a confirmé plus tard Sky Sports, et a passé deux de ses trois saisons en prêt, y compris des passages à FC Twente et Fortuna Düsseldorf, avant de reconstruire sa carrière au Club Brugge.
Mittas a déclaré : "Christos était encore très jeune et devait s'adapter à un environnement complètement nouveau, une culture différente, une nouvelle langue et les exigences uniques du football anglais. Ce qui m'a le plus impressionné, c'est la façon dont il a réagi. Il n'a jamais permis à cette période difficile de le définir."
Tzolis a marqué 22 buts et fourni 29 passes décisives en 52 apparitions pour Bruges rien que la saison dernière, aidant le club belge à remporter le titre de champion, et a affiché de solides chiffres sous-jacents au cours de ses deux saisons complètes à Bruges. Le directeur sportif d'Arsenal, Andrea Berta, l'a décrit comme "un joueur offensif extrêmement polyvalent qui évolue naturellement à gauche mais qui est à l'aise sur toute la ligne d'attaque," avec "une capacité technique incroyable."
Tzolis arrive avec un contrat de cinq ans en tant que remplaçant direct de Leandro Trossard, qui est parti pour Besiktas dans un transfert de 17 millions de livres sterling cette semaine.
Mittas croit que ce transfert convient à la fois au joueur et au club : "Je crois que Christos est parfaitement adapté au style de jeu d'Arsenal, tout comme il est idéalement adapté aux exigences de la Premier League. Il entre maintenant dans ce que l'on considère traditionnellement comme les années les plus productives de la carrière d'un footballeur, et je suis fermement convaincu que son meilleur football est encore à venir."