Les frais de 60 millions de livres, qui incluent une clause de revente en plus du montant garanti, deviennent une vente record pour Arsenal, dépassant les 35 millions de livres qu'ils avaient reçus de Liverpool pour Alex Oxlade-Chamberlain en 2017.
Étant donné que Martinelli n'a coûté aux Gunners qu'environ 6 millions de livres lorsqu'il est arrivé en tant qu'adolescent du club brésilien Ituano en 2019, l'accord représente un profit pur sur les livres comptables.
Martinelli, 25 ans, a signé un contrat de quatre ans à Riyad, où Al-Hilal est actuellement à égalité en tête de la Saudi Pro League aux côtés d'Al-Nassr de Cristiano Ronaldo.
"Fier d'être bleu, fier d'être Al-Hilal," a déclaré l'international brésilien dans une vidéo de présentation publiée sur les réseaux sociaux du club.
Il rejoint une équipe dirigée par Simone Inzaghi qui a également récemment ajouté Ollie Watkins d'Aston Villa dans un accord de 51 millions de livres et Crysencio Summerville d'un West Ham relégué, ses nouveaux salaires étant compris pour écraser les 180 000 livres par semaine qu'il gagnait à l'Emirates.
Martinelli avait 12 mois restants sur son contrat avec Arsenal mais avait été informé par l'entraîneur Mikel Arteta qu'il ne ferait pas partie de ses plans pour la nouvelle saison, ayant déjà été laissé de côté pour les deux premières sélections de match d'Arsenal. Cette décision a suscité des critiques de l'ancien attaquant des Gunners Ian Wright, qui a déclaré que le traitement de l'ailier "me met mal à l'aise" et a soutenu qu'il méritait plus de respect, peu importe le souhait du club de le transférer.
Malgré le départ, la saison dernière a souligné ce qu'Arsenal perd : Martinelli a fait 53 apparitions dans toutes les compétitions et a marqué 11 buts alors que le club remportait son premier titre de Premier League depuis 2004, portant son total à 62 buts en 278 apparitions au cours de sept années au club.
Son départ fait suite à celui de l'ailier gauche Leandro Trossard, qui a rejoint Besiktas en juillet, et porte le revenu total d'Arsenal provenant des ventes de joueurs cet été au-delà de 120 millions de livres.
Il n'y avait aucune indication que Martinelli lui-même avait poussé à partir, et il est entendu qu'il a refusé l'option d'un transfert en Turquie plus tôt dans la fenêtre. Au lieu de cela, les discussions avec Arteta sur son rôle probable cette saison l'ont amené à devenir de plus en plus ouvert aux offres, culminant avec son omission de l'équipe pour le Community Shield et la victoire du jour d'ouverture de la Premier League contre Coventry City.
Arsenal a depuis renforcé ses options sur le flanc gauche avec la signature de Christos Tzolis de Club Brugge, qui a commencé les deux premières victoires en championnat du club en l'absence de Martinelli.