Jurrien Timber a admis que les exigences de son retour au football compétitif se font déjà sentir après avoir joué 78 minutes pour les Pays-Bas contre la Grèce.
Le défenseur d'Arsenal a commencé en tant que défenseur central alors que les Néerlandais se remettaient d'un score de 2-0 pour égaliser 2-2 à Thessalonique, prolongeant son temps de jeu après une longue absence.
Timber n'était récemment revenu dans l'équipe des Pays-Bas qu'après avoir commencé le camp international avec un programme individuel. Il avait manqué le match nul 1-1 contre l'Allemagne avant de sortir du banc pour les 10 dernières minutes de la victoire 2-1 contre la Serbie à Belgrade.
Sa participation contre la Grèce a été sa plus longue sortie depuis son retour à la compétition, mais Timber a reconnu par la suite qu'il avait encore du travail à faire.
Je suis fatigué. J'ai été absent pendant un certain temps, bien sûr, mais je dois retrouver mon rythme et être en forme," a-t-il déclaré. Vandaag Inside.
Football London a rapporté que le joueur de 25 ans s'est également donné une évaluation critique de sa performance alors que les Pays-Bas ont lutté pendant une première mi-temps médiocre avant de se reprendre après l'intervalle.
Ce n'était pas bon. Très négligent, nous avons perdu beaucoup de duels. Mais je me regarde d'abord. En fin de compte, je suis heureux que nous soyons revenus, mais la première mi-temps n'était pas assez bonne."
Le retour de Timber a une signification particulière après les blessures qui ont perturbé sa carrière récente. Il a été contraint de se retirer de l'équipe des Pays-Bas pour la Coupe du Monde moins d'une semaine avant leur premier match contre le Japon à Dallas.
Il y a eu une étape plus positive en Grèce, Timber commençant aux côtés de son frère jumeau Quinten Timber. Le milieu de terrain de Crystal Palace et son frère sont devenus les premiers frères à débuter ensemble pour les Pays-Bas depuis que Frank et Ronald de Boer l'ont fait en février 2002.
Ce moment avait une signification personnelle qui allait au-delà du résultat.
Le rêve ultime était de se tenir sur le terrain ensemble, mais ce moment avec l'hymne national était aussi très spécial.
Ce n'était pas intentionnel, mais apparemment il se tenait aussi à l'avant, et puis soudain nous étions côte à côte."
Timber cherchera maintenant à développer davantage sa condition physique lors du match des Pays-Bas contre la Serbie à Eindhoven lors de leur dernier match de la pause internationale prolongée.
Pour le défenseur d'Arsenal, la priorité est simple : transformer son retour en une série de matchs soutenue après tant de temps d'absence. La participation contre la Grèce était une autre étape vers cet objectif, même si les exigences physiques de son retour restent claires. Il aura besoin de plus de minutes avant de juger que son retour est complet.