Les Gunners ont fait un début de saison impressionnant, avec leur organisation défensive fournissant une base solide. Cependant, Arteta est désireux d'améliorer la production offensive de l'équipe et croit qu'un autre attaquant pourrait donner à son effectif une plus grande variété durant la seconde moitié de la campagne.
Selon The Independent, Baena est parmi quatre joueurs envisagés par Arsenal, aux côtés de Junior Kroupi de Bournemouth, d'Endrick du Real Madrid et de l'ailier Antonio Nusa du RB Leipzig.
Kroupi est compris comme étant l'option préférée, mais Bournemouth est peu susceptible de sanctionner son départ en janvier. Cela pourrait encourager Arsenal à explorer d'autres cibles, Baena étant une possibilité attrayante.
L'international espagnol est naturellement un ailier gauche mais est capable d'évoluer dans les demi-espaces offensifs, où sa capacité technique et son mouvement lui permettent de créer des opportunités pour ses coéquipiers ou de rentrer à l'intérieur pour tirer.
Sa créativité est une partie majeure de son attrait. Baena se classe quatrième pour les occasions créées en La Liga cette saison, tout en étant également à égalité au quatrième rang pour les passes décisives attendues et au cinquième rang pour les grosses occasions créées.
Il a également contribué avec des buts, enregistrant cinq réalisations en 16 apparitions dans toutes les compétitions. Sa capacité à délivrer sur coups de pied arrêtés ajoute une autre dimension à son jeu.
L'ancien entraîneur de l'Espagne U21, Santi Denia, maintenant en charge de la République tchèque, a précédemment décrit Baena comme un "joueur complet", reflétant la gamme de qualités qu'il offre dans le dernier tiers.
L'intérêt d'Arsenal survient alors qu'ils évaluent la meilleure façon de renforcer leur ligne d'attaque. Arteta veut un joueur capable de porter le ballon rapidement vers l'avant en transition tout en possédant la qualité technique pour avoir un impact contre des équipes défendant dans des espaces réduits.
Baena correspond à ce profil, bien qu'un éventuel transfert dépende de la volonté de l'Atletico de négocier et de la capacité d'Arsenal à parvenir à un accord.
Il pourrait également y avoir une connexion de transfert plus large entre les clubs. L'Atletico surveille le milieu de terrain d'Arsenal, Martin Zubimendi, et la possibilité d'un échange impliquant Baena n'a pas été écartée.
Arsenal pourrait potentiellement utiliser l'intérêt pour Zubimendi pour faciliter un accord, bien qu'il n'y ait aucune indication que des négociations sur un tel arrangement aient eu lieu.
Les Gunners sont également conscients que Bournemouth est réticent à perdre Kroupi en milieu de saison, ce qui signifie que leur recherche d'un ajout offensif pourrait nécessiter de la flexibilité.
La combinaison de créativité, de dribble, de livraison sur coups de pied arrêtés et de menace de but de Baena en fait une alternative crédible alors qu'Arsenal se prépare pour le mercato de janvier. Reste à voir si l'Atletico serait prêt à se séparer de lui, mais il fait fermement partie des options évaluées par Arteta.