Fulham a perdu 2-3 à Craven Cottage alors que Palace a pris les points, prolongeant une séquence d'ouverture misérable pour l'Espagnol qui a également inclus des défaites contre Chelsea (2-3) et Sunderland (1-0). Cette série laisse l'ancien défenseur du Real Madrid sous pression dès le début de son premier poste d'entraîneur en Angleterre, bien qu'il ait été réticent à abandonner ses principes footballistiques malgré les résultats.
"Je crois en mes idées," a déclaré Arbeloa après le dernier revers.
L'entraîneur principal a également reconnu les faiblesses défensives qui ont miné son équipe jusqu'à présent, Fulham ayant concédé trois buts contre Palace pour la deuxième fois en trois matches.
"Notre défense est très ouverte," a admis Arbeloa. Malgré cette concession, il n'a donné aucune indication qu'il avait l'intention de modifier fondamentalement son approche, exprimant plutôt des regrets quant à la manière dont les résultats se sont déroulés pour ceux autour du club.
"J'aurais aimé que les choses se passent mieux pour le club et les supporters," a-t-il déclaré.
Arbeloa fait maintenant face à la tâche de trouver rapidement des solutions pour renforcer une équipe de Fulham qui a montré une véritable promesse offensive dans les matches mais reste beaucoup trop fragile défensivement au cours des premières semaines de la saison. Les méthodes de l'Espagnol, perfectionnées au cours de sa carrière de joueur sous certains des entraîneurs les plus exigeants du jeu, mettent un fort accent sur la possession structurée et le contrôle, mais la mise en œuvre de cette approche semble prendre plus de temps que ce qu'il ou les supporters de Fulham auraient souhaité.
Avec des déplacements consécutifs à Liverpool et Manchester United à l'horizon, le calendrier offre peu de répit immédiat pour une équipe de Fulham déjà à la recherche de sa première victoire de la campagne. Le début d'Arbeloa contraste fortement avec la plateforme laissée par son prédécesseur Marco Silva, qui est parti pour Benfica cet été, et la patience parmi les supporters pourrait commencer à s'épuiser si les mêmes problèmes défensifs persistent sans un retour correspondant des résultats dans les semaines à venir.
Fulham a terminé la fenêtre de transfert d'été avec sept nouvelles recrues, dont le point d'orgue est la signature de Gonzalo Garcia, alors que plusieurs membres établis de l'équipe, dont Sasa Lukic, Issa Diop et Raul Jimenez, ont quitté Craven Cottage.
Intégrer ce volume de nouveaux joueurs tout en mettant simultanément en œuvre une nouvelle identité tactique était toujours susceptible de prendre du temps, mais trois défaites en trois matches de championnat représentent un test de patience plus sévère que ce qu'Arbeloa ou les supporters du club auraient anticipé au début de son règne.