Le quarantenaire a confirmé son départ lors de sa conférence de presse vendredi et ne sera pas remplacé par un candidat interne connu. José Mourinho devrait être officiellement annoncé comme le nouvel entraîneur dans les jours à venir, les négociations étant apparemment conclues.
L'équipe première, qui était de plus en plus frustrée par la gestion d'Arbeloa lors d'une saison difficile, a accueilli la nouvelle avec soulagement. Madrid a terminé deuxième de LaLiga, a été éliminé de la Ligue des champions par le Bayern Munich en quart de finale et a subi une sortie embarrassante en Copa del Rey contre Albacete, une équipe de division inférieure. Arbeloa est arrivé en janvier pour remplacer Xabi Alonso mais n'a pas pu changer la trajectoire de l'équipe.
La situation est très différente à Valdebebas, où le départ d'Arbeloa a été mal accueilli. Un membre de la structure de l'académie a déclaré Marca que l'équipe première l'avait "épuisé complètement", avec un regret significatif exprimé à l'idée de perdre un entraîneur qui a passé cinq ans à construire l'une des périodes les plus productives de l'histoire récente de La Fábrica.
Arbeloa a pris en charge le Real Madrid Castilla après un parcours impeccable à la tête des équipes juniors du club et a modernisé les départements de performance au sein de la formation des jeunes.
Sous sa direction, des produits de l'académie tels que Thiago Pitarch, Chema Andres, Jacobo Ramón et Yusi ont soit fait leurs débuts en équipe première, soit considérablement augmenté leur valeur marchande. Nico Paz, qui est désormais l'un des jeunes milieux de terrain les plus recherchés en Europe après sa percée à Como -- et dont la clause de rachat que le Real Madrid devrait exercer cet été -- s'est développé directement sous la direction d'Arbeloa à Castilla.
La valeur de transfert estimée générée par les joueurs développés ou vendus durant son mandat à l'académie est rapportée à environ 68 millions de livres.
Ses cinq mois à la tête de l'équipe senior ont produit un bilan de neuf victoires, sept nuls et neuf défaites dans toutes les compétitions. La sortie en Copa del Rey contre Albacete et les tensions structurelles avec les joueurs seniors ont finalement rendu sa position intenable.
La question de savoir si la porte du retour au Real Madrid reste ouverte -- sous n'importe quelle capacité -- ne trouvera réponse qu'avec le temps.