Valencia a nommé Javier Aguirre entraîneur principal avec un contrat jusqu'au 30 juin 2027, avec une extension automatique jusqu'en 2028 si le club se qualifie pour la Ligue Europa par le biais du championnat cette saison.
Aguirre, 67 ans, prend en charge une équipe dans la zone de relégation avec quatre points en sept matchs, le pire départ de l'histoire du club à ce stade de la saison, et sera présenté officiellement le lundi 28 septembre après être arrivé dans la ville jeudi.
Le directeur sportif Braulio Vázquez a dirigé le processus, ayant écarté Ernesto Valverde, qui a choisi de poursuivre son congé sabbatique, et s'est arrêté sur Aguirre en grande partie en raison de son expérience étendue dans le football espagnol.
Le Mexicain a précédemment entraîné six clubs de LaLiga, Osasuna, Atlético Madrid, Real Zaragoza, Espanyol, Leganés et Mallorca, et a dirigé le Mexique lors de la Coupe du Monde de cet été avant de quitter ce poste. Il arrive avec deux assistants de confiance, Toni Amor comme son numéro deux et Pol Lorente comme entraîneur de la condition physique, tous deux collaborateurs réguliers de ses récentes périodes dans le football de club et international.
La durée du contrat était l'un des principaux points de blocage dans les négociations, le club souhaitant de la flexibilité à la fin de la saison et Aguirre recherchant plus de stabilité pour son projet et son personnel.
S'exprimant à l'aéroport de Mexico avant de s'envoler pour l'Espagne, Aguirre a expliqué ce qui a fait pencher la balance en faveur de Valence après avoir décliné quatre autres offres, y compris une du Mexique.
Il a déclaré : "J'en parlais avec Silvia [sa femme]. Nous étions dans le flou entre quitter définitivement ou continuer. Nous avions décliné quatre offres d'emploi de différents pays, y compris du Mexique, mais à la fin, nous avons décidé de celle-ci parce que j'avais passé de nombreuses années en Espagne, nous avions déjà des racines là-bas, mes enfants y étudiaient et j'y ai passé 15 saisons. Nous avons dit : ça va être une bonne façon de clore la carrière, et la vie."
Il a adopté un ton optimiste quant à l'ampleur de la tâche qui l'attend.
"C'est une équipe extrêmement importante, historique. Je vais essayer de bien terminer cette étape et de le faire correctement.
"Je pense que c'est une opportunité qui se présente à moi à un bon moment. Rien n'est jamais garanti, mais il reste 31 matchs, plus de 90 points. Il y a plein de raisons d'être optimiste."
Concernant les renforts potentiels, Aguirre a déclaré qu'il était trop tôt pour s'engager sur quoi que ce soit avant de parler avec son directeur sportif.
"Je vais m'asseoir avec Braulio, nous verrons ce dont l'équipe a besoin, quelle est la situation budgétaire et à quoi ressemble le marché, et nous prendrons des décisions. Je ne peux rien dire pour l'instant car j'arrive ici complètement frais."
La trêve internationale donne à Aguirre plusieurs semaines pour travailler avec son nouveau groupe avant son premier match compétitif, et Valence explore la possibilité d'organiser un match amical pour la fin de la semaine prochaine afin d'aider à ses préparations.