Racing Santander a confirmé l'accord lundi après-midi, les deux clubs annonçant un accord pour le transfert du gardien de but de 25 ans, qui a signé un contrat courant jusqu'en juin 2031. Ce transfert rapporte à l'Athletic environ 5 millions d'euros, un montant proche de celui que le club de Bilbao a récemment encaissé pour le transfert d'Unai Gómez à l'Udinese.
Comme pour cet accord, l'Athletic Club a inséré un droit de préemption dans l'accord, ainsi que des clauses couvrant les revenus futurs liés à la performance et toute éventuelle revente.
Le club a marqué l'occasion avec une vidéo de présentation tournée au stade, dans laquelle le gardien s'est adressé aux supporters et a fait semblant de fermer l'un des buts, un clin d'œil à son nouveau travail de protection du filet de Racing. Il portera le maillot numéro 13 à Racing, le même numéro qu'il avait à San Mamés, où il a soulevé la Copa del Rey sous ce maillot en 2024, débutant dans les buts après qu'Ernesto Valverde a choisi de faire tourner ses gardiens tout au long de cette saison.
Ce transfert met fin à une période où Agirrezabala ne s'est jamais vraiment imposé comme premier choix à l'Athletic. Il a effectué 65 apparitions officielles pour le club basque et a passé la saison dernière en prêt à Valence, avec un passé d'international espagnol chez les moins de 21 ans. Son contrat à Bilbao courait jusqu'en 2027, avec la possibilité pour l'Athletic de le prolonger de deux années supplémentaires, mais il était clair depuis le début de l'été que son avenir ne passait pas par San Mamés, où Unai Simón reste le numéro un incontesté.
Racing faisait partie des premiers prétendants à se manifester, bien que le transfert ait failli être bloqué. Chema Aragón, le directeur sportif de Racing, a déclaré publiquement le week-end dernier que bien qu'Agirrezabala reste sa cible principale pour le poste de gardien de but, "nos regards sont déjà tournés vers d'autres cibles car les options proposées par l'Athletic sont irréalisables."
Cette pression publique s'est révélée décisive. Les discussions ont repris presque immédiatement, et lundi, l'opération était déjà bien avancée, ne restant plus qu'à passer la visite médicale d'Agirrezabala. Le gardien a passé la matinée de lundi au complexe d'entraînement de Lezama de l'Athletic avant de se rendre à Santander pour finaliser les formalités de son transfert.
La signature donne à Racing un gardien avec un véritable pedigree de haut niveau et continental alors que le club cantabrique se prépare pour sa première saison de retour en LaLiga après 14 ans.
Au-delà de ses exploits en Copa del Rey, Agirrezabala a également participé à une course vers les demi-finales de la Ligue Europa qui comprenait des victoires à domicile contre le Real Madrid et le FC Barcelone. Il arrive avec un chemin beaucoup plus clair vers le football régulier qu'il n'en avait à Bilbao ou, durant son prêt, à Valence, où les blessures ont régulièrement perturbé sa saison.