Lacroix se unió a Chelsea desde Crystal Palace durante el verano tras representar a Francia en la Copa Mundial de la FIFA. Ha causado una impresión inmediata, participando en cada partido de la Premier League hasta ahora esta temporada y comenzando en todos menos uno.
Los primeros meses del defensor en Chelsea le han dado a Alonso lo que esperaba de un jugador con experiencia previa en la Premier League. Antes del encuentro del sábado con Tottenham Hotspur, el entrenador destacó la disposición de Lacroix para competir y su capacidad para organizar a quienes lo rodean.
"Max tiene muchas cosas buenas, pero dos de ellas son que está listo -sabíamos que su impacto iba a ser instantáneo con su experiencia en la Premier League, siendo competitivo- y tiene una personalidad fuerte," dijo Alonso.
"Tiene un gran liderazgo. Le gusta comunicarse, ser ruidoso, estar muy activo en el juego, y esa presencia es muy importante."
La llegada de Lacroix siguió a dos temporadas en Crystal Palace, donde se convirtió en un defensor consolidado y ayudó al club a ganar la FA Cup, Community Shield y Conference League. Su experiencia en Palace le dio una sólida base en el fútbol inglés antes de la mudanza a través de Londres.
Alonso también se ha sentido alentado por la forma en que el internacional francés ha desarrollado su entendimiento con los otros defensores de Chelsea. Lacroix ha jugado junto a Levi Colwill y Wesley Fofana, y el entrenador cree que esas asociaciones están mejorando a medida que avanza la temporada.
"Con los jugadores a su alrededor, estamos conectando mejor con él, y él lo está haciendo mucho mejor," dijo Alonso. "Lo está haciendo bien ahora, últimamente jugando con Levi [Colwill] y cuando ha jugado con Wes [Fofana]."
El entrenador agregó que el club está satisfecho con la contribución de Lacroix y que el propio jugador se siente asentado.
"Estamos muy contentos con él y se siente bien."
El encuentro de Chelsea con Tottenham proporciona otra prueba para una defensa que necesitará comunicarse bien y mantenerse organizada contra un rival londinense. La disposición de Lacroix para dirigir a quienes lo rodean podría ser particularmente valiosa en un partido donde la intensidad y la concentración probablemente importen.
Los comentarios de Alonso también subrayan por qué Chelsea se movió por el defensor. Más allá de sus cualidades físicas, el entrenador valora sus instintos competitivos y el liderazgo que aporta a la línea defensiva.
Con la temporada desarrollándose y Chelsea buscando construir consistencia, la capacidad de Lacroix para adaptarse rápidamente le ha dado a Alonso una opción confiable en el centro de la defensa. El próximo desafío es mantener ese nivel contra Tottenham y ayudar al equipo a seguir fortaleciendo su entendimiento defensivo.