El suplente suizo Johan Manzambi entregó el momento individual destacado de la segunda ronda de partidos de grupo del torneo, saliendo del banquillo en una victoria por 4-1 sobre Bosnia-Herzegovina para anotar dos veces. Con 20 años y 247 días, se convirtió en el jugador más joven en la historia de la Copa del Mundo en registrar un doblete como suplente.
El camino de Manzambi hasta este punto es inusual. Comenzó como portero en el nivel juvenil antes de convertirse en un centrocampista creativo, y solo se integró en el primer equipo del Freiburg la temporada pasada, ayudando al club alemán a alcanzar la final de la Europa League, donde perdieron 3-0 ante el Aston Villa.
Manchester United, Arsenal y Chelsea fueron todos acreditados con interés en el jugador de 20 años en marzo, y el Napoli se ha unido desde entonces a ese grupo. Un rendimiento en el torneo como el del jueves contra Bosnia es poco probable que enfríe ese interés.
Hubo una oportunidad perdida para una noche aún más grande. Suiza recibió un penalti en el minuto 97, pero el capitán Granit Xhaka asumió la responsabilidad en lugar de entregárselo a su compañero de equipo en forma. Si Manzambi hubiera convertido, se habría convertido en el tercer jugador más joven en anotar un hat-trick en la Copa del Mundo, detrás de Pelé a los 17 años en 1958 y de Edmund Conen de Alemania a los 19 en 1934.
BBC El comentarista Clinton Morrison destacó la técnica detrás del primer gol de Manzambi, llamándolo un remate clínico de un jugador que le había dado a Suiza una chispa que necesitaban desesperadamente después de un período sin goles de posesión dominante.
Mientras tanto, en Vancouver, Jonathan David anotó un hat-trick mientras Canadá aplastaba a un Qatar con nueve hombres 6-0, la primera victoria de los coanfitriones en la Copa del Mundo en el octavo intento. Esto lo convirtió en el primer jugador de la Juventus en anotar un triplete en la Copa del Mundo desde Paolo Rossi contra Brasil en 1982.
La ruta de David hacia Turín pasó por Bélgica y Francia. Construyó su reputación en el Gent antes de convertirse en uno de los delanteros más fiables de la Ligue 1 en el Lille, terminando con 87 goles en 178 apariciones en la liga antes de su traspaso a la Juventus en 2025.
También es el máximo goleador de Canadá, con 39 goles en 78 partidos, y el interés de la Premier League ha resurgido a su alrededor este verano. Se ha vinculado al Newcastle United, con informes que sugieren que la Juventus estaría dispuesta a vender para equilibrar su presupuesto de verano, mientras que el Leeds United también ha sido informado de que está disponible. Se dice que varios otros clubes de la máxima categoría están monitoreando su situación también.
El exdelantero inglés Dion Dublin, trabajando como un comentarista de BBC Radio 5 Live se mostró impresionado por lo que vio de David contra Qatar, describiendo su juego como delantero centro como excelente y el hat-trick muy merecido.
Ambos jugadores ahora llevan un serio impulso de traspaso a las rondas de eliminación. Si eso se traduce en movimientos reales en la Premier League este verano dependerá de cómo se desarrolle el resto del torneo y de si sus clubes actuales están dispuestos a negociar.