Martínez, nacido en 2007, apenas jugó para Racing la temporada pasada, haciendo solo 10 apariciones en la segunda división, pero irrumpió en el centro de atención el fin de semana pasado con un impresionante gol de primera en su debut en la máxima categoría.
El centrocampista disparó un tiro a la esquina superior durante el empate 2-2 de Racing con Villarreal, un momento que lo llevó a una celebración emocional y que inmediatamente llamó la atención de los cazatalentos en toda España.
El Athletic fue el primero en informar sobre el interés del Real Madrid, describiendo al joven de 19 años como un posible objetivo a largo plazo para los campeones europeos. Una cláusula de rescisión de 3 millones de euros inicialmente parecía que podría complicar cualquier acuerdo --no por razones financieras, sino simplemente debido a la falta de urgencia por parte del Madrid-- aunque se entiende que las conversaciones han acelerado drásticamente en las últimas horas, con un traspaso que ahora parece cada vez más probable.
El plan, en principio, es que Martínez sea registrado con el equipo filial del Madrid, aunque no se ha descartado su participación con el primer equipo. Racing, por su parte, está presionando para mantener al centrocampista cedido por una temporada.
Un centrocampista posicional que rara vez se sale de su posición, Martínez es más una presencia defensiva que una atacante, aunque su gol de debut mostró exactamente de lo que es capaz cuando surge la oportunidad. Combina un pase sereno con una fuerte ética de trabajo.
En esa primera aparición en LaLiga, jugó 69 minutos, cubrió 8 km, anotó con su único tiro a puerta, ganó cuatro de ocho duelos, cometió tres faltas, realizó un tacleo exitoso y registró una recuperación.
El Real Madrid no es el único club que ha mostrado interés. Barcelona y Villarreal también hicieron acercamientos por Martínez desde el invierno pasado, pero el jugador optó por quedarse en Santander incluso si eso significaba dividir su tiempo entre el primer equipo y el equipo filial de Racing.
Su irrupción llega en el mismo verano en que el otro cántabro Sergio Canales, que dejó Racing Santander para unirse al Real Madrid cuando era adolescente en 2010, regresó al club a los 35 años, añadiendo una capa adicional de simbolismo a una historia que ya se está enmarcando como una de las historias inspiradoras del fútbol español de la nueva temporada.