El movimiento pone fin a un período en Mestalla que nunca cumplió del todo con su promesa inicial.
Trabzonspor superó al Schalke 04 de Alemania en la firma después de que el equipo recién ascendido de la Bundesliga se acercara a un acuerdo de préstamo con opción de compra en los últimos días. La preferencia de Valencia por una venta permanente, para recaudar fondos y liberar espacio salarial, inclinó finalmente la balanza hacia la oferta turca. Las tarifas reportadas han variado entre 1,5 millones de euros y 2 millones de euros.
Özkacar, de 25 años, pasó por la academia de Altay antes de que Lyon lo fichara en 2020. Valencia lo tomó en préstamo en 2022, luego hizo el movimiento permanente por 5 millones de euros en 2023 con un contrato hasta junio de 2028. Sin embargo, nunca se estableció como titular habitual y salió primero a Valladolid y luego a Köln, donde hizo 27 apariciones la temporada pasada. Colonia optó por no activar su opción de compra, enviándolo de regreso a un equipo de Valencia del que ya se esperaba que se fuera; el entrenador Carlos Corberán lo dejó fuera del viaje de pretemporada a Girona para ayudar a acelerar la salida.
La venta de Özkacar llega mientras el capitán de Valencia, José Luis Gayá, entrega un mensaje de unidad antes de la nueva temporada, insistiendo en que la unidad del equipo será tan importante como su fútbol.
"A medida que el nivel del fútbol sigue subiendo, quien sea más grupo, más equipo, a menudo es quien gana los partidos," dijo Gayá, acreditando el impacto de Guido Rodríguez en la segunda mitad de la temporada pasada y describiéndolo como tan bueno como un nuevo fichaje este verano.
"Cuenta como un fichaje, por supuesto, aunque ya lo teníamos en la segunda mitad de la temporada pasada -- nos ayudó mucho. Nos dio mucha jerarquía y liderazgo en el mediocampo."
El capitán también señaló a Mestalla como clave para las ambiciones de Valencia, con dos partidos en casa -- contra Betis y Celta de Vigo -- que llegarán temprano en la campaña después de que a Betis se le concediera un aplazamiento de partido relacionado con la participación de Giovani Lo Celso en la final de la Copa del Mundo con Argentina.
"Tengo una verdadera ambición de ganar muchos más partidos en Mestalla, que es nuestro templo, nuestro hogar," dijo Gayá. "Tenemos que sentirnos muy fuertes allí. Cuando hemos tenido grandes temporadas, teníamos ese vínculo constante con los aficionados, y eso es lo que necesitamos de nuevo."