Hablando en 'La Casa del Fútbol', el exjugador y entrenador del Real Madrid rindió homenaje al dominio de Mourinho sobre los medios, deliberadamente evocando una famosa frase que Pep Guardiola usó una vez sobre él.
"Cuando se trata de conferencias de prensa y comunicación, Mourinho sigue siendo el maestro absoluto," dijo Valdano, haciendo referencia a la célebre declaración de Guardiola en 2011 como entrenador del Barcelona: "Mourinho es el jefe absoluto y maestro en esta sala," hecha en el Bernabéu en medio de una amarga rivalidad entre los dos entrenadores durante el primer período de Mourinho en el Real Madrid.
Valdano, quien trabajó junto a Mourinho como director deportivo del Real Madrid durante la temporada 2010/11 mientras el portugués era entrenador principal, argumentó que décadas de experiencia han agudizado el mensaje de su rival a un punto fino.
"Tiene 40 años de experiencia y se nota cuando está en conferencias de prensa. Todo lo que dice está muy, muy bien dirigido," dijo Valdano.
"Comete muy pocos errores en conferencias de prensa y generalmente fortalece el vínculo con los aficionados, el vínculo con sus jugadores. Sabe exactamente lo que está defendiendo. En eso, sigue siendo el maestro absoluto."
El comentario provocó una risa de Raúl González, quien estaba haciendo su debut como analista de Movistar en la misma transmisión, y a quien Mourinho había dirigido un mensaje de manera puntual durante su conferencia de prensa posterior al partido tras la victoria del Real Madrid por 2-1 sobre el Inter de Milán, después de que la evaluación de Raúl sobre el juego llegara a oídos del entrenador portugués.
"Bueno, tengo mi titular," comentó la presentadora Noemí de Miguel mientras se desarrollaba el intercambio al aire, capturando un momento más ligero en medio del análisis más amplio sobre el inicio de Mourinho en su segundo período al mando en el Bernabéu.
La frase original de Guardiola, pronunciada en abril de 2011 durante su tiempo como entrenador del Barcelona en medio de una serie de clásicos ardientes entre los dos entrenadores, se ha convertido en uno de los momentos más citados de la rivalidad de esa era. Guardiola había dicho en ese momento: "En esta sala Mourinho es el jefe, el maestro, y no quiero competir en ningún momento. Solo le recordaré que hemos estado juntos durante cuatro años. Él me conoce y yo lo conozco.
"Si quiere quedarse con los amigos de Florentino Pérez y la central lechera... pero he trabajado cuatro años con él."
La decisión de Valdano de invocar esa frase exacta 15 años después, ahora en alabanza en lugar de exasperación, subrayó cuán diferente se está leyendo la relación mediática de los dos entrenadores durante el segundo período de Mourinho en Madrid.