Esa es la opinión de Tim Vickery, quien cree que el centrocampista del Manchester United sigue siendo muy valorado en el fútbol brasileño a pesar de una carrera europea que lo ha llevado de Chelsea a Nottingham Forest, Estrasburgo y ahora Old Trafford.
Santos se formó en Vasco da Gama antes de trasladarse a Chelsea cuando era adolescente, pero su desarrollo se ha visto interrumpido por una sucesión de movimientos y períodos de cesión.
"Bueno, necesita establecerse y tener un lugar regular en el primer equipo de un club," dijo Vickery. Football Presse.
"Y tantos de ellos, ya sabes, están cedidos aquí y van de aquí para allá y bang, bang, bang."
Vickery cree que el mejor fútbol de Santos en Europa puede haber llegado durante su cesión en Estrasburgo, donde pudo jugar con mayor regularidad y responsabilidad.
"Y el mejor fútbol que parece que jugó fue en Estrasburgo y nadie realmente lo vio," dijo.
Su regreso a Chelsea trajo otro problema, con Santos compitiendo por lugares en el mediocampo en una plantilla que contiene una de las mayores inversiones del club.
"Tuvo un problema allí en Chelsea por Moisés Caicedo," dijo Vickery.
Eso convierte a United en un momento importante en el desarrollo de Santos. El movimiento es otro paso importante, pero el punto de Vickery es que el joven de 22 años ahora necesita dejar de moverse y establecerse en algún lugar.
Las señales iniciales no han sido perfectas.
"Ahora, el primer partido no comenzó muy bien para él en United, y ya está, ya está en el banquillo."
Pero Vickery luego hizo una distinción importante.
"Hay grandes esperanzas de que pueda desarrollarse bajo Michael Carrick."
Esas no son simplemente esperanzas dentro del Manchester United. Vickery hablaba sobre las expectativas que rodean a Santos en el fútbol brasileño, donde el potencial del centrocampista sigue siendo muy valorado a pesar de su difícil camino desde que dejó Vasco.
"Personalmente, creo que debería haber ido a la Copa del Mundo," añadió Vickery.
Esa creencia se basa en parte en lo que Brasil necesitaba en el mediocampo.
"Creo que necesitaban más potencia pulmonar en esa, esa posición del campo."
También proporciona una comparación interesante con Casemiro, aunque Vickery no considera a Santos como un reemplazo directo.
"Hubo cosas buenas sobre tener a Casemiro. Hubo cosas malas sobre tener a Casemiro."
Un gran beneficio fue el efecto que Casemiro tuvo en Bruno Guimarães.
"Tener a Casemiro mejoró inmensamente a Bruno Guimarães porque separó las funciones."
"Dejó a Bruno más libre para avanzar, pero Casemiro simplemente ya no tenía las piernas para el espacio abierto."
Ahí es donde Santos podría ofrecer a Brasil -- y ahora a United -- algo diferente.
Vickery cree que Santos tiene la capacidad física para cubrir terreno mientras también contribuye al mediocampo en lugar de simplemente sentarse frente a la defensa.
Hay otra conexión con Casemiro. Vickery cree que el propio Casemiro tuvo que luchar contra el sistema brasileño porque inicialmente no valoraba su habilidad para pasar.
"Casemiro luchó contra el fútbol brasileño porque quería pasar."
Santos ahora tiene la oportunidad de desarrollarse en un entorno donde esas cualidades pueden ser probadas al más alto nivel.
Pero primero viene la parte que Vickery considera esencial: quedarse en un lugar, jugar regularmente y convertir el potencial que sigue siendo tan valorado en Brasil en un fútbol consistente de primer equipo.
Manchester United es la cuarta oportunidad de Santos en Europa.
Vickery cree que necesita ser la que finalmente le dé la oportunidad de establecerse.