Ese jugador es Estevão.
Creo que es el mayor talento desde Neymar", dijo Vickery. Football Presse.. Creo que es un talento incluso mayor que Vini."
Esa es una afirmación importante del experto en fútbol brasileño, especialmente dado el surgimiento de Vinícius Júnior y las enormes expectativas en torno a Endrick. Pero la creencia de Vickery en Estevão no se basa simplemente en el bombo que rodea a un adolescente que consiguió un traspaso millonario a Chelsea.
Él ha visto algo diferente.
Estevão es un jugador maravilloso, maravilloso. Talento fabuloso, fabuloso."
El juicio es compartido por Abel Ferreira, el entrenador de Palmeiras, quien también supervisó el desarrollo de Endrick antes de que el delantero se trasladara a Real Madrid.
Vickery recuerda que Ferreira luchaba por poner la habilidad de Estevão en términos convencionales.
Trató de no decirlo, pero estaba diciendo, ya sabes, Estevão, es diferente de cualquier cosa que haya visto, jamás."
Esa comparación es particularmente significativa porque Ferreira ha pasado años trabajando con talento brasileño joven de élite. Que él considere a Estevão como alguien de otro nivel en comparación con Endrick es un respaldo extraordinario.
Vickery cree que la importancia de Estevão para Brasil podría haberse hecho evidente muy rápidamente.
Ancelotti simplemente se enamoró de él y lo hizo importante", dijo. "Y fue Ancelotti quien le dio su primer lugar en el once inicial."
No había, insiste Vickery, ninguna duda sobre dónde se encontraba Estevão en los planes de Brasil.
No había--no hay duda al respecto, él habría sido la primera opción para Brasil en la Copa del Mundo."
Sin embargo, el mismo movimiento destinado a acelerar su desarrollo a nivel de club ha creado ahora una preocupación.
Estevão eligió Chelsea en parte porque el club inglés estaba dispuesto a considerarlo como más que simplemente un extremo. Durante las negociaciones, dice Vickery, Chelsea estaba abierto a la posibilidad de usarlo como un No.10.
Por eso quería ir a Chelsea, porque Chelsea en ese momento estaba abierto a verlo como un 10."
Esa flexibilidad importa porque Vickery cree que el fútbol brasileño ha empujado cada vez más a sus jugadores ofensivos más talentosos hacia la banda.
Los clubes, ¿qué hacen con él? Lo empujaron a la banda como extremo."
Hay una lógica obvia en eso. Los jugadores de banda tienen más espacio para acelerar y pueden llamar la atención rápidamente, lo que los convierte en propuestas atractivas en el mercado de fichajes.
Pero Vickery teme que ahora se le pida a Estevão que se aleje aún más de las áreas donde sus cualidades pueden tener el mayor impacto.
La llegada de Xabi Alonso a Chelsea ha cambiado la ecuación.
De repente, ahora que Xabi Alonso ha asumido, eso es un poco problemático porque han fichado a Morgan Rodgers."
Y luego viene la preocupación.
Xabi Alonso parece querer jugarlo como un carrilero. Eso no va a funcionar."
Vickery no está haciendo una objeción táctica por sí misma. Le preocupa lo que el rol equivocado podría hacer a la trayectoria de un jugador que Brasil ve cada vez más como su próxima gran esperanza ofensiva.
Ahora me preocupa Xabi Alonso porque no quiero que juegue como carrilero, y él no quiere jugar de carrilero, y no creo que se obtenga lo mejor de él como carrilero."
Para un jugador de la edad de Estevão, el tema va más allá de si comienza un partido en particular o dónde está listado en la hoja del equipo.
El impulso es algo tan importante", dijo Vickery. "Así que estoy preocupado, un poco preocupado por que él pierda impulso."
Esa es la razón por la que la situación de Estevão en Chelsea se ha vuelto más significativa que simplemente una cuestión de formación.
Brasil ha pasado años buscando al próximo jugador capaz de llevar adelante su tradición ofensiva. Vickery cree que puede haberlo encontrado.
Pero ahora, después de la lesión que mantuvo a Estevão fuera de la Copa del Mundo y con un nuevo entrenador determinando su rol en Chelsea, su desarrollo ha llegado a un importante cruce de caminos.
Hasta ese momento", dijo Vickery, "ciertamente era la gran esperanza de Brasil."
Y la advertencia es clara: Brasil puede haber encontrado su próximo gran talento. Chelsea ahora tiene que asegurarse de que le permitan convertirse en el jugador que Vickery y Ferreira ya creen que puede ser.