El título ganado en Tottenham en 1971. El Doble. Michael Thomas en Anfield. Los triunfos de la era de Arsène Wenger. Pero si se le pregunta por el partido de Arsenal que más significa, regresa a una noche de primavera en Highbury en 1970.
Fue la noche en que Arsenal remontó un déficit de 3-1 contra Anderlecht para ganar la final de la Copa de Ferias Interciudades 4-3 en el global.
Y para Wengrow, se trataba de mucho más que un trofeo europeo.
"El partido de fútbol más importante y memorable para mí fue cuando Arsenal ganó la Copa de Ferias Interciudades en 1970," recordó a Football Presse.
"Sabes, cuando crecí como un niño pequeño, realmente, no habían ganado nada en 17 años."
Ese contexto importa.
Arsenal había ganado el campeonato de liga en 1953, pero los aficionados del club habían soportado una larga espera por otro gran trofeo. La FA Cup tenía un enorme prestigio en esa época, pero Arsenal no la había levantado desde 1950. Luego llegó Anderlecht.
El equipo belga no era un rival fácil. Tenían jugadores de verdadero nivel internacional, incluyendo al capitán de Bélgica Paul Van Himst y al delantero holandés Jan Mulder, quien había anotado dos veces en el primer partido cuando Anderlecht ganó 3-1 en Bruselas el 22 de abril de 1970.
El único gol de Arsenal llegó de un joven suplente llamado Ray Kennedy. Resultaría ser uno de los goles más importantes en la historia del club.
Seis días después, 51,612 personas se apiñaron en Highbury sabiendo que Arsenal tenía que remontar el déficit. Wengrow recuerda la importancia de la ocasión más que nada.
"Vencieron a Anderlecht, un equipo muy fuerte. Perdieron el primer partido 3-1.
"Y ganaron el segundo partido en Highbury por 3-0."
La remontada de Arsenal comenzó en el minuto 25 cuando Eddie Kelly anotó, con Jon Sammels y Charlie George involucrados en la jugada. Pero durante más de una hora, el empate permaneció en un hilo.
Luego llegó el momento que igualó el marcador global.
George Graham encontró a Bob McNab, cuyo centro fue cabeceado a gol por John Radford en el minuto 75. Un minuto después, Jon Sammels anotó de nuevo.
Tres goles en 51 minutos de fútbol habían transformado un déficit de 3-1 en una victoria global de 4-3.
Arsenal tenía su primer trofeo europeo.
Y, más importante para Wengrow, finalmente habían roto la sequía: "Esa fue probablemente la mejor noche para mí."
Fue el comienzo de algo.
La temporada siguiente, Arsenal ganaría el Doble de liga y FA Cup, venciendo a Tottenham Hotspur en el último partido de la temporada de liga antes de derrotar a Liverpool en Wembley.
Wengrow estuvo allí para esas ocasiones también. Pero 1970 seguía siendo diferente.
"Fue el primero.
"Recuerdo vagamente a Arsenal ganando la Copa en 1950. Ganaron el campeonato de liga en '53.
"Pero el campeonato de liga no era tan grande como la FA Cup."
La distinción es importante al entender el Arsenal de la infancia de Wengrow.
"La FA Cup tenía todo el glamour.
"Los futbolistas, honestamente, puede parecer ridículo ahora, pero mi suposición es que los futbolistas de esa época, si les preguntabas al comienzo de la temporada qué preferirían ganar, la liga o la Copa, se irían con la Copa.
"La Copa era un torneo enorme. Era el único partido que se televisaba en vivo, televisión en vivo también, y realmente otorgaba gloria a los jugadores.
"Todo el país llegó a conocerlos."
Y por eso la Copa de Ferias importaba tanto. Arsenal no solo estaba ganando una competición europea. Finalmente estaban creando una nueva generación de recuerdos para los aficionados que habían crecido escuchando sobre los grandes equipos de Arsenal del pasado.
Años después, Pat Rice haría exactamente el mismo comentario al recordar el triunfo. El ex capitán de Arsenal dijo que la victoria en la Copa de Ferias de 1970 fue el momento en que su generación finalmente sintió que había igualado los logros de los legendarios equipos anteriores del club.
Para Wengrow, fue personal. Había seguido a Arsenal desde la infancia y había visto años de decepción.
"He podido disfrutar de cada éxito de Arsenal durante estos últimos 60, 70 años. Y he estado presente para ser testigo de ellos."
Esa es la parte extraordinaria de su historia. La final de 1970 no fue algo que descubrió décadas después en viejas grabaciones. Estuvo allí en Highbury cuando Kelly anotó. Estuvo allí cuando Radford igualó el empate. Estuvo allí cuando Sammels completó la remontada.
Y recuerda lo que la victoria representó.
"Cuando crecí como un niño pequeño, realmente, no habían ganado nada en 17 años. Esa fue probablemente la mejor noche para mí."
El equipo de Arsenal esa noche se convertiría en el núcleo del equipo que ganó el Doble doce meses después: Bob Wilson en la portería; Peter Storey y Bob McNab de laterales; Eddie Kelly, Frank McLintock y Peter Simpson en la defensa; George Armstrong, Jon Sammels, John Radford, Charlie George y George Graham. Bertie Mee era el entrenador.
Al otro lado estaba un equipo de Anderlecht que contenía a Van Himst, Mulder y una serie de internacionales belgas. Mulder había vencido dos veces a Bob Wilson en Bruselas.
Luego, en Highbury, Arsenal dio la vuelta al empate. Kelly anotó en el minuto 25. Radford hizo el 2-0 en el minuto 75. Sammels anotó el decisivo tercero solo un minuto después.
Arsenal ganó 3-0 esa noche y 4-3 en el global.
Y de repente, después de 17 años de espera, Arsenal tenía algo nuevo que celebrar.
No solo otro trofeo. Un trofeo europeo. Un trofeo que pertenecía a la generación de Wengrow.
"Fue el primero. Y he tenido grandes noches.
"He visto a Arsenal ganar la liga en Tottenham dos veces. Pero el partido contra Anderlecht al que acabo de referirme, porque fue el primero."
Para un aficionado que ha pasado 75 temporadas viendo a Arsenal, esa distinción todavía importa.
Los trofeos que siguieron se convertirían en parte del folclore de Arsenal.
El Doble de 1971. El drama de Anfield en 1989. Los años de Wenger. Los Invencibles. Pero antes de todo eso llegó Highbury, 28 de abril de 1970.
Un déficit de 3-1. Tres goles de Arsenal. Y una espera de 17 años finalmente terminada.
"Esa fue probablemente la mejor noche para mí."
El libro de Martin Wengrow "My Arsenal Life: Doubles, Invincibles, Glory and Despair" es de Pitch Publishing - que está disponible aquí.
