En una entrevista con The Athletic, el exentrenador del Manchester United reveló que intentó llevar a Garnacho al Bayer Leverkusen en 2025, antes de que el extremo decidiera quedarse en Inglaterra y se uniera al Chelsea. Garnacho ahora está cedido en el Aston Villa, donde las oportunidades bajo Unai Emery han sido limitadas.
"Lamento dónde está ahora. Le dije: 'Ven a Leverkusen'. Pero afortunadamente no lo hizo. Quería quedarse en Inglaterra. Lo entiendo, la mejor liga, así que lo rechazó", dijo Ten Hag.
El holandés le dio a Garnacho su debut en el Manchester United y ayudó a supervisar su desarrollo como jugador del primer equipo. El extremo anotó el gol inicial en la victoria de United por 2-1 sobre el Manchester City en la final de la FA Cup 2024, pero su carrera ha tomado un giro difícil desde su salida de Old Trafford.
Ten Hag dijo que el talento de Garnacho nunca estuvo en duda, aunque cree que el internacional argentino necesita la gestión adecuada y un entrenador que pueda ayudarlo a mantener el enfoque.
"Es un carácter, tienes que gestionarlo, pero yo tenía una conexión fuerte con él", dijo Ten Hag. "Pero también depende de él, por supuesto, pero necesita un entrenador, un entrenador particular, que le dé confianza, que le dé amor. Necesita el amor, definitivamente. Pero es un jugador increíble."
El exentrenador del United destacó la capacidad física y las cualidades ofensivas de Garnacho, mientras señalaba la necesidad de una mayor consistencia sin el balón.
"Lo que es tan especial en él es que puede correr todo el día, alto volumen a una velocidad realmente alta, todo el partido, de ida y vuelta. A veces su cabeza no está en defender. Así que mentalmente, su mentalidad, tienes que asegurarte de que esté enfocado y disciplinado y haga el trabajo en cada transición, pero es capaz de hacerlo y en ataque puede avanzar y hacer cosas increíbles, haciendo regateos, finalizando. Puede hacer el pase final, pero a veces es un poco egoísta, pero hay que equilibrar esto."
Ten Hag también abordó el papel de los exjugadores del United que se han convertido en destacados comentaristas, incluidos Gary Neville y Rio Ferdinand. Dijo que respetaba lo que habían logrado en el club, pero argumentó que su perspectiva estaba inevitablemente moldeada por su pasado.
"Es lo mismo en todas partes, siempre quieren proteger sus legados. No es diferente a Bayern Múnich o Ajax; hacen lo mismo. Pero ellos son historia, y no siempre saben lo que está pasando. El fútbol evoluciona", dijo.
Ten Hag enfatizó que los exjugadores del United habían ganado su lugar en la historia del club, mientras sugería que la crítica a veces podría afectar a aquellos que aún están jugando.
"Para el United, está claro: tuvieron grandes contribuciones, lograron resultados masivos, trofeos para el club y para ellos mismos, así que los respeto."
Dijo que sus relaciones personales con Neville y Ferdinand habían sido buenas, pero agregó que la crítica pública podría ser difícil de ignorar para los jugadores actuales.
"A veces es difícil para los jugadores. Algunos de ellos se ven afectados por ello, se molestan por ello."
Ten Hag argumentó que los exjugadores podrían usar sus plataformas para apoyar al club y su plantilla, así como para escrutarlos. Sus comentarios se producen mientras Garnacho intenta reconstruir su impulso en el Villa, mientras el United continúa viviendo bajo el escrutinio que acompaña a su historia y expectativas.