Xhaka fue fundamental mientras el Sunderland terminó séptimo en la Premier League la temporada pasada en su regreso a la máxima categoría, impulsando la clasificación del club para la Europa League.
El nuevo entrenador del Chelsea, Xabi Alonso, había estado interesado en reunirse con el suizo de 33 años tras un exitoso período juntos en el Bayer Leverkusen, y se informó que el internacional suizo se sintió atraído por la perspectiva de trabajar con él nuevamente. Pero después de discusiones con el Sunderland, Xhaka reafirmó su compromiso con el Stadium of Light.
"No, este tema está cerrado," dijo Le Bris cuando se le preguntó sobre el futuro de Xhaka.
"Él ha sido muy claro sobre su futuro. Ama al Sunderland, quiere quedarse en Sunderland. Quiere hacer el futuro del Sunderland. Es un buen capitán. Un gran líder."
La relación de Xhaka con los aficionados del Sunderland y su conexión con el club también jugaron un papel en su decisión de rechazar el interés del Chelsea y continuar su etapa en Wearside, habiendo llegado del Leverkusen por alrededor de £17 millones el verano pasado.
El negocio de transferencias del Sunderland este verano probablemente se verá muy diferente de la reestructuración del año pasado, cuando el club firmó 14 jugadores tras el ascenso desde el Championship. Hasta ahora solo han hecho una incorporación, trayendo al experimentado lateral Thomas Meunier a coste cero desde el Lille, y Le Bris ha instado a la paciencia entre los aficionados que esperan más refuerzos.
"Va a ser tranquilo. Bajo el radar, ¿verdad? Porque creo que estamos trabajando duro tras bambalinas, y es realmente importante estar en silencio porque de lo contrario, es un desastre," dijo Le Bris. "Y estamos mirando probablemente una ventana de transferencias diferente si la comparamos con la temporada pasada.
"Tuvimos que firmar 14 nuevos jugadores. Eso no será el caso este año. Veremos qué sucederá."
Los comentarios se produjeron tras la derrota del Sunderland 4-2 en pretemporada ante el Liverpool en Nashville, en la que los Black Cats ganaron minutos valiosos en su gira por EE. UU., con Le Bris continuando para construir condición física y cohesión antes de la nueva campaña de la Premier League sin necesidad de reestructurar la plantilla de manera tan drástica como hace 12 meses.
La importancia de Xhaka para el proyecto de Le Bris se extiende más allá de sus actuaciones en el campo, siendo el capitán una figura central en el vestuario y una voz clave que ayuda a los jugadores más jóvenes del equipo a adaptarse a la vida en la Premier League.
Su experiencia ganando el título de la Bundesliga y alcanzando una final europea bajo Alonso en Leverkusen lo convirtió en un objetivo obvio para el nuevo entrenador del Chelsea, pero la negativa del Sunderland a siquiera considerar una oferta muy por debajo de su valoración refleja lo central que se ha vuelto para los planes del club dentro y fuera del campo.
Con el futuro del capitán ahora resuelto, los comentarios de Le Bris sugieren que el club continuará trabajando en silencio en posibles incorporaciones en lugar de perseguir el tipo de reconstrucción de alto volumen que se vio el verano pasado, priorizando la continuidad en una plantilla que ya superó las expectativas en su primera temporada de regreso en la máxima categoría.