El jugador de 30 años, que pasó la temporada pasada cedido en el Everton, ha estado limitado a apariciones como suplente en la segunda mitad en los dos primeros partidos de la campaña del Manchester City, entrando en la derrota por la Community Shield ante el Arsenal y en la victoria de 2-1 en la Premier League sobre el Bournemouth el domingo.
Su rol limitado bajo Enzo Maresca ha alimentado la especulación sobre su futuro en el Etihad durante algún tiempo, ya que el City ha indicado anteriormente que está abierto a dejarlo ir ya sea de forma permanente o cedido.
La situación de Grealish es solo parte de un esfuerzo más amplio por parte del Sunderland para fortalecer su ataque antes de la fecha límite del martes. El club también está persiguiendo al extremo del Marsella, Igor Paixão, y no se cree que los términos personales para el brasileño de 26 años sean un problema, aunque aún no se ha alcanzado un acuerdo entre clubes.
Paixão anotó 12 goles para el club de Ligue 1 la temporada pasada y añadiría más potencia de fuego al equipo de Régis Le Bris mientras el Sunderland se prepara para una primera campaña en la Europa League desde su ascenso.
Los Black Cats ya han estado activos en el mercado este verano, añadiendo a los laterales Thomas Meunier y Dayann Méthalie junto con el centrocampista Jules Ahoka para reforzar un equipo que ahora enfrenta las demandas adicionales del fútbol continental. El propio Grealish se unió al City desde el Aston Villa en 2021 por un entonces récord británico de £100 millones, ganando tres títulos de la Premier League, la Champions League y la FA Cup, pero solo ha realizado siete titularidades en la Premier League en las últimas dos temporadas combinadas, ya que su rol en el Etihad disminuyó bajo Pep Guardiola y, ahora, Maresca.
Conseguir tanto a Grealish como a Paixão en la misma semana representaría una declaración significativa de intenciones mientras el Sunderland busca establecerse en ambos extremos del mercado: compitiendo por calidad probada en la Premier League y europea en lugar de simplemente aumentar los números.